লন্ডন: ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে বীরগাথা হয়ে গিয়েছিল তাঁর মাঠে নামার কাহিনি। ভাঙা হাত নিয়ে ব্যাট করেছিলেন। তাঁর সাহসকে কুর্নিশ করেছিল গোটা বিশ্ব।
আচমকাই ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করলেন ইংল্যান্ডের তারকা ক্রিকেটার ক্রিস ওকস (Chris Woakes)। যা জানাজানি হতেই হতবাক ক্রিকেটপ্রেমীরা।
ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞ পেসার ক্রিস ওকস আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করে দিলেন। সোমবার, ২৯ সেপ্টেম্বর ইংল্যান্ড ও ওয়েলশ ক্রিকেট বোর্ড (ECB) সমাজমাধ্যমে এই খবর জানায়। ওকস নিজেও সোশ্যাল মিডিয়ায় আবেগঘন একটি পোস্ট করেন। সেখানে তিনি দেশের ক্রিকেট বোর্ডকে ধন্যবাদ জানান। একইসঙ্গে জানান, তিনি কাউন্টি ক্রিকেটে খেলা চালিয়ে যাবেন এবং সামনে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগেও খেলার পরিকল্পনা রয়েছে।
চলতি বছরের জুলাই-অগাস্ট মাসে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে খেলেছিলেন ওকস। তবে পঞ্চম টেস্টে কাঁধের হাড় সরে যাওয়ায় দীর্ঘসময় মাঠের বাইরে থাকতে হয় তাঁকে। সেই টেস্টে এক হাতে ব্যাটিং করতে নেমে পড়েন তিনি। চিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী অস্ত্রোপচার না করে তিনি চেষ্টা করেছিলেন দ্রুত সুস্থ হয়ে অ্যাশেজে ফিরতে। কিন্তু শেষমেশ নির্বাচকরা অ্যাশেজের দলে ওকসের কথা ভাবেননি। এমনকী ইংল্যান্ডের ক্রিকেট অপারেশনস কর্তা রব কী স্পষ্ট জানিয়ে দেন যে, ভবিষ্যত সিরিজগুলোতেও ওকসের সুযোগ পাওয়া কঠিন। তারপরই অবসরের সিদ্ধান্ত ওকসের।
২০১১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর ইংল্যান্ডের জার্সিতে ২১৭টি ম্যাচ খেলেছেন ওকস। তাঁর ঝুলিতে রয়েছে ৩৯৬ উইকেট। আর ব্যাট হাতে ৩৭০৫ রান। বোলার হয়েও টেস্ট ও ওয়ান ডে ক্রিকেটে বহু গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেছেন তিনি। ওকসের কেরিয়ারের সেরা সাফল্য নিঃসন্দেহে জোড়া বিশ্বকাপ জয়। ২০১৯ সালে ওয়ান ডে বিশ্বকাপ এবং ২০২২ সালে টি–২০ বিশ্বকাপ জেতেন ওকস। অ্যাশেজেও তিনি একবার সিরিজের সেরা ক্রিকেটার হয়েছিলেন। ৩৬ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন তিনি।
ওকসের অবসরে শুভেচ্ছাবার্তা জানিয়েছেন অনেকে। তবে সবচেয়ে মন ছুঁয়ে গিয়েছে ভারতীয় দলের কোচ গৌতম গম্ভীরের পোস্ট। গম্ভীর সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন, 'লোহার মতো ইচ্ছেশক্তির একজন মানুষ। তোমাকে মাঠে নামা সবচেয়ে সাহসী ক্রিকেটারদের মধ্যে একজন হিসাবে মনে রাখা হবে।'