কেরালা: সময়মত অনুশীলন ক্যাম্পে যোগ দেননি। তাই তাঁকে নিয়ে বিতর্ক দানা বেঁধেছিল। বিজয় হাজারে ট্রফির স্কোয়াড থেকেও বাদ দিয়ে দেওয়া হয়েছিল তাঁকে। শনিবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ভারতীয় দলেও সুযোগ পেলেন না সঞ্জু স্যামসন। তবে তারকা এই উইকেট কিপার ব্যাটারের পাশে দাঁড়িয়ে এবার কেরালা ক্রিকেট অ্য়াসোসিয়েশনের ওপর ক্ষোভ উগড়ে দিলেন কংগ্রেস নেতা শশী থারুর। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ভারতীয় স্কোয়াডে স্যামসনের সুযোগ না পাওয়ার জন্যও KCA-কেই দায়ী করছেন শশী থারুর।
শনিবার রোহিত শর্মা ও অজিত আগরকর সাংবাদিক বৈঠক করে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য ও ইংল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজের জন্য় ১৫ সদস্যের ভারতীয় দল ঘোষণা করেছেন। সেখানে জায়গা হয়নি স্যামসনের। নিজের এক্স হ্যান্ডেলে বর্ষীয়াণ কংগ্রেস নেতা লেখেন, ''সঞ্জু স্যামসন ও কেরালা ক্রিকেট সংস্থার যুযুধান চলছেই। সৈয়দ মুস্তাক আলি ও বিজয় হাজারে ট্রফির মাঝামাঝি সময়ে ট্রেনিং ক্যাম্পে যোগ দিতে পারবে না বলে দুঃখপ্রকাশ করে মেল পাঠিয়েছিল সঞ্জু। কিন্তু এরপরও বিজয় হাজারে ট্রফির জন্য তাঁকে দলে নেওয়া হল না। এখন জাতীয় দল থেকেই বাদ দেওয়া হল সঞ্জুকে।'' শশী থারুর আরও লেখেন, ''একজন ব্যাটার যাঁর বিজয় হাজারেতে সর্বোচ্চ ২১২*। গড় ৫৬.৬৬ ওয়ান ডে ফর্ম্য়াটে। দক্ষিণ আফ্রিকায় শেষ ম্য়াচে সেঞ্চুরিও হাঁকিয়েছে সঞ্জু। শুধুমাত্র ক্রিকেট প্রশাসন ও প্রশাসকদের ইগোর জন্য ওর কেরিয়ার বরবাদ হতে চলেছে। স্যামসনকে বাদ দেওয়ার পরও কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্তও পৌঁছতে পারেনি কেরালা। এটা কেরালা ক্রিকেট অ্য়াসোসিয়েশনকে ভাবাবে না?''
উল্লেখ্য, ২০২৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিকে ওয়ান ডে সিরিজে খেলতে গিয়েছিল ভারত। সেখানে পার্লের ম্য়াচে ১০৮ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলেছিলেন স্যামসন। সেটিই ছিল তাঁর শেষ ওয়ান ডে আন্তর্জাতিক ম্য়াচ। ১৬টি ওয়ান ডে ম্য়াচে তাঁর ঝুলিতে রয়েছে ৫৪০ রান। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির যে ভারতীয় দল ঘোষণা করা হয়েছে সেখানে স্পেশালিস্ট উইকেট কিপার ব্যাটার হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন ঋষভ পন্থ।