বার্মিংহ্যাম: প্রথম টেস্টে হারের পর দ্বিতীয় টেস্টে জয়ের জন্য মরিয়া লড়াই চালাচ্ছে ভারতীয় দল। প্রথম ইনিংসে ২৪৪ রানের লিড নিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট দল। ভারত প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে ৫৮৭ রান বোর্ডে তুলেছিল টিম ইন্ডিয়া। জবাবে ব্যাটিং করতে নেমে ইংল্যান্ড ৪০৭ রান করেছিল। টপ অর্ডার রান করতে না পারলেও ইংল্যান্ড ব্যাটিং লাইন আপে হ্যারি ব্রুক ও জেমি স্মিথের দুরন্ত শতরানের ইনিংস ইংল্যান্ডকে চারশোর গণ্ডি পর করিয়ে দিতে সাহায্য করেছিল। এই পরিস্থিতিতে চতুর্থ ইনিংসে ইংল্যান্ড ব্য়াটিং লাইন আপকে চাপে রাখতে হলে ভারতকে অন্তত পক্ষে চারশো বা তার বেশি রানের লক্ষ্যমাত্র দিতেই হবে। কারণ এজবাস্টনে রান তাড়া করে জেতার রেকর্ড তেমনই আভাস দিচ্ছে।
এজবাস্টনের এই মাঠে কখনওই বিশাল রান তাড়া করে জেতার রেকর্ড নেই কোনও দলের। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ের কিছু পরিসংখ্যান দেখাচ্ছে যে কোনও লক্ষ্যমাত্রাই সেফ নয়। বিশেষ করে 'বাজবল' ঘরানার যে খেলা ইংল্য়ান্ড খেলে থাকে, সেই নিরিখে দেখতে গেলে।
এজবাস্টনে সেরা চারটি রান চেস
ইংল্যান্ড ২০২২ সালে ভারতের বিরুদ্ধেই ৩৭৮ রান তাড়া করে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল
২০২৩ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে এই মাঠে অস্ট্রেলিয়া ২৮২ রান তাড়া করে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে নিউজিল্য়ান্ডের ম্য়াচ ছিল ১৯৯৯ সালে। সেখানে ২১১ রান তাড়া করে জয় ছিনিয়েছিল ইংল্য়ান্ড
১৯৯১ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১৫৭ রান তাড়া করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজ জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল
২০২২ সালে ইংল্যান্ড যেভাবে ৩৭৮ রান তাড়া করে জিতেছে, তা থেকে এটা পরিষ্কার যে চারশোর নীচে রান এই মুহূর্তে ইংল্যান্ডের যা একাদশ, তাতে সেফ নয়।
এজবাস্টনে ভারতীয় দল আট টেস্টের একটিও জিততে পারেনি। সাত ম্য়াচে পরাজিত হয়েছে ভারতীয় দল, ড্র হয়েছে একটি ম্যাচ। তবে অতীত যদি ইঙ্গিতবাহী হয়, তাহলে এই মাঠে অবশেষে ভারতীয় দলের ভাগ্য খুললেও খুলতে পারে। ২০২২ সালে ভারতীয় দল এই মাঠে ৪১৬ রান তুলেছিল। সেই রানের গণ্ডি পার করে এই ম্যাচেই এজবাস্টনে নিজেদের সর্বকালের ,সর্বোচ্চ ৫৮৭ রান তুলেছে ভারত। প্রথম ইনিংসে ১৮০ রানের লিডও নিয়ে নিয়েছে টিম ইন্ডিয়া। লিডসে ৩৭১ রান তাড়া করে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল ইংল্য়ান্ড শিবির। এই পরিস্থিতিতে চারশোর ওপরে লক্ষ্যমাত্রা না দিলে নিঃসন্দেহে চাপ বাড়বে ভারতের।