সিডনি: কিউয়িদের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের পর ভারতীয় ক্রিকেট দলের (Indian Cricket Team) সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হতে চলেছে অস্ট্রেলিয়া সফর। বর্ডার-গাওস্কর ট্রফির পাঁচটি টেস্টের ওপর নির্ভর করছে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে (World Test Championship) ওঠা। নিউজিল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ হারলেও রোহিতদের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে পারে আগের বারের বর্ডার গাওস্কর ট্রফির ফল। ২০২০-২১ মরশুমে অ্যাডিলেড টেস্টে মাত্র ৩৬ রানে লজ্জার হারের পরও সিরিজে ২-১ ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। গাব্বাতে শেষ ম্য়াচে জিততেই সিরিজ পকেটে পুরে নেয় ভারত।
সেই সিরিজে ঋষভ পন্থের পারফরম্য়ান্স সবচেয়ে বেশি আলোচিত হয়েছিল। তবে সেই সিরিজে অস্ট্রেলিয়া দলের সদস্য ও প্রাক্তন অজি অধিনায়ক ও উইকেট কিপার ব্যাটার টিম পেন মনে করেন সেই সিরিজে ভারতের সাফল্যের নেপথ্যে ছিলেন অন্য কেউ। আর সেই ব্যক্তিটি হলেন চেতেশ্বর পূজারা। পেইন বলছেন, ''আমার যতটুকু ওই সিরিজের কথা মনে পড়ে, তাতে একটাই কথা বলব সবাই পন্থের কথা বলে থাকে। কিন্তু আমি বলব অন্য একজনের কথা চেতেশ্বর পূজারা। ওঁর জন্যই সিরিজে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল। ভারতের সিরিজ জয়ের পেছনে পূজারার অবদান ছিল বিশাল। ওঁ আমাদের ফাস্ট বোলারদের বিরুদ্ধে বুক চিতিয়ে লড়াই করেছিল গোটা সিরিজে। নিজের শরীরে একাধিক আঘাত খেয়েছিল।''
উল্লেখ্য, ব্রিসবেনে ৩২৮ রান করতে নেমেছিল ভারত। শেষ দিনে পন্থের অপরাজিত ৮৯ রানের সৌজন্যে ভারত জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল। সবচেয়ে বড় কথা সেই সিরিজে বিরাট কোহলি প্রথম টেস্টের পর ব্যক্তিগত কারণে বাকি ম্য়াচগুলো থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন। এছাড়াও পরের টেস্টগুলোতে বিভিন্ন সময়ে চোটের জন্য ছিলেন না শামি, সিরাজ, অশ্বিন ও জাডেজা।
এদিকে, ভারতীয় দলের উদ্দেশে বার্তা দিলেন অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক সাফ জানিয়ে দিচ্ছেন, আসন্ন বর্ডার-গাওস্কর ট্রফিতে এগিয়ে থাকবে অস্ট্রেলিয়া। দেশের মাটিতে নিউজ়িল্যান্ডের কাছে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই টেস্ট সিরিজে হেরে গিয়ে এমনিতেই ২০২৩-২৫ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠা নিয়ে নিজেদের ওপর চাপ বাড়িয়েছে ভারত। অস্ট্রেলিয়ার কাছে সিরিজ পরাজয় মানে ভারতের ফাইনালে খেলার স্বপ্ন সঙ্কটাপন্ন হয়ে যাবে। এখনও পর্যন্ত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষেই আছে ভারত। তবে আর ২-১টি টেস্টে হারলেই প্রথম দুইয়ের নীচে নেমে যাবে।