মুম্বই: বছরের পর বছর ধরে একের পর এক নতুন মুখ উঠে এসেছে ভারতীয় ক্রিকেটে (Indian Cricket Team)। বিশেষ করে নব্বইয়ের দশকের পরবর্তী সময় থেকে একাধিক প্রতিভাকে দেখা গিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেটে। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের (Sourav Ganguly) নেতৃত্বে ভারত দু হাজারের পরবর্তী সময়ে অনেককেই দেখেছে জাতীয় দলের জার্সিতে। সেই তালিকায় রয়েছেন অজয় রাত্রা, টিনু ইউহানান, দীপ দাশগুপ্ত, রোহন গাওস্কররা। যাঁরা খুব বেশিদিন যদিও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলতে পারেননি। আবার এমন অনেকে রয়েছেন, যাঁরা পরবর্তী সময়ে ভারতীয় ক্রিকেটের তারকা মুখ হয়ে উঠেছেন। সেই তালিকায় রয়েছেন জাহির খান, যুবরাজ সিংহ, বীরেন্দ্র সহবাগরাও। সেই তালিকায় রয়েছেন আরও একজন। যাঁর নাম জ্ঞানেন্দ্র পাণ্ডে। অনেকেই হয়ত চিনবেন না, কিন্তু ভারতের জার্সিতে সৌরভ, দ্রাবিড়দের সঙ্গে খেলা এই প্রাক্তন ক্রিকেটার বর্তমানে স্টেট ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়ায় পি আর এজেন্ট হিসেবে কাজ করেন।
জ্ঞানেন্দ পাণ্ডে প্রাক্তন ভারতীয় অলরাউন্ডার। দেশের জার্সিতে মাত্র দুটো ওয়ান ডে খেলেছেন তিনি। ১৯৯৯ সালের ২৪ মার্চ জয়পুরে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় জ্ঞানেন্দ্রর। ত্রিদেশীয় সিরিজের তৃতীয় দলটি ছিল শ্রীলঙ্কা। সেই ম্য়াচে বল হাতে কোনও উইকেট নিতে পারেননি জ্ঞানেন্দ্র। ৩৯ রান খরচ করেছিলেন তিনি। ব্যাট হাতে অবশ্য দু বল খেললেও কোনও রান করতে পারেননি। ১ এপ্রিল পাকিস্তানের বিরুদ্ধেই নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্য়াচটি খেলেছিলেন জ্ঞানেন্দ্র। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খুব বেশিদিন খেলতে না পারলেও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১৯৯ টি ম্য়াচ খেলেছেন জ্ঞানেন্দ্র। মােট ২৫৪ উইকেট নিয়েছেন। উত্তরপ্রদেশের হয়ে রঞ্জিতে ৯৭ ম্য়াচ খেলতে নেমে মোট ৪৪২৫ রান করেছেন জ্ঞানেন্দ্র। ঝুলিতে পুরেছেন ১৪৮ উইকেট।
সম্প্রতি লাল্লানটপ ইউটিউব চ্যানেলে পডকাস্টে এসেছিলেন জ্ঞানেন্দ্র। সেখানেই তিনি বলেন, ''১৯৯৭ সালে দলীপ ট্রফি ফাইনালে ভাল পারফর্ম করেছিলাম। ৪৪ রান ও ৩ উইকেট নিয়েছিলাম। দেওধর ট্রফিতেও ভাল পারফর্ম করেছিলাম।'' নর্থ জোনে ছিলেন বিক্রম রাঠোর, বীরেন্দ্র সহবাগ, নভজ্যোৎ সিঁধু। পাণ্ডে জানিয়েছেন সহবাগ ও আজহারউদ্দিনের মত ক্রিকেটারদের সঙ্গে ড্রেসিংরুম ভাগ করে নেওয়ার অভিজ্ঞতা তাঁর কাছে ভীষণ স্পেশাল। জ্ঞানেন্দ্র জানিয়েছেন, ১৯৯৯ সালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতীয় দলে থাকার কথা ছিল তাঁর। কিন্তু তৎকালিন বোর্ড সচিব জয়ন্ত লেলে নাকি জ্ঞানেন্দ্রর অন্তর্ভূক্তির বিরুদ্ধে ছিলেন।