লন্ডন: প্রয়াত গ্রাহাম থর্প (Graham Thorp)। ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটারের মৃত্য়ুকালে বয়স হয়েছিল ৫৫ বছর। নিজের সময়ের অন্য়তম সেরা ব্রিটিশ ব্যাটার ছিলেন থর্প। দেশের জার্সিতে ১০০ টেস্ট খেলেছেন। হাঁকিয়েছেন ১৬টি সেঞ্চুরিও। ২০০৫ সালে ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন এই প্রাক্তন বাঁহাতি ব্যাটার। ঠিক কোন কারণে মৃত্যু, তা এখনও জানা যায়নি। তবে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (England And Wales Cricket Board) তরফে বিবৃতিতে জানানাে হয়েছে, ''আমরা অত্যন্ত দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি যে প্রাক্তন ইংল্যান্ড ক্রিকেটার গ্রাহাম থর্প প্রয়াত হয়েছেন। তাঁর মৃত্যুতে আমরা গভীরভাবে শোকস্তব্ধ। ভাষায় প্রকাশ করার কোনও উপযুক্ত শব্দ নেই আমাদের কাছে।''
ইংল্যান্ডের জার্সিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে থর্পের অভিষেক হয় ১৯৯৩ সালে। ওয়ান ডে ফর্ম্যাটে ৮২টি ম্য়াচ খেলেছেন। টেস্টে মোট ৬৭৪৪ রান ঝুলিতে রয়েছে প্রয়াত এই ক্রিকেটারের। ওয়ান ডে ফর্ম্য়াটে ২৩৮০ রান করেছেন। ঘরোয়া ক্রিকেটেও ধারাবাহিক ভাল পারফর্মার ছিলেন গ্রাহাম। প্রায় ২২ হাজারের কাছাকাছি রান করেছিলেন তিনি। ১৯৮৮ সাল থেকে ২০০৫ সাল পর্যন্ত সারের হয়ে কাউন্টি ক্রিকেট খেলেছেন। সেখানেই সুনাম অর্জন করেছিলেন সমানভাবে। সারেও তাঁদের সোশ্য়াল মিডিয়ায় গ্রাহাম থর্পের মৃত্যুর খবরে শোকপ্রকাশ করেছেন।
ক্রিকেট ছাড়ার পর কোচিং কেরিয়ারেও সমানভাবে স্বপ্রতিভ ছিলেন থর্প। ২০২২ সালে আফগানিস্তান ক্রিকেট দলের কোচের পদে নিযুক্ত করা হয়েছিল তাঁকে। কেরিয়ারের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে খেলতে নেমেছিলেন থর্প। কিন্তু সেই টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে অপরাজিত শতরানের ইনিংস খেলেছিলেন থর্প। ২০১০ সালে তাঁকে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং কোচ নিয়োগ করা হয়। তার পর দলের সহকারী কোচও হন ইংল্যান্ডের জাতীয় দলের। কেরিয়ারের শেষ দিকে একেবারেই ফিট ছিলেন না থর্প। ব্যথার ইঞ্জেকশন লাগিয়ে খেলতেন তিনি। কোচিং কেরিয়ার শুরু হওয়ার পরও অসুস্থ হয়ে যেতেন মাঝে মাঝেই। শেষ পর্যন্ত ৫৫ বছর বয়সেই প্রয়াত হলেন তিনি।