মুল্লাপুর: ম্যাচের প্রথমার্ধেই বোঝা গিয়েছিল যে, জিততে গেলে ইতিহাস তৈরি করতে হবে ভারতকে (India vs South Africa)। মুল্লাপুরে ভারতকে দ্বিতীয় টি-২০ ম্যাচে জেতার জন্য ২১৪ রানের চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। টি-২০ ক্রিকেটে এত রান তাড়া করে কখনও জেতেনি ভারত। এর আগে ২০২৩ সালে বিশাখাপত্তনমে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ২০৯ তাড়া করে জিতেছিল ভারত। সেটাই রান তাড়া করে জয়ের নিরিখে ভারতের সর্বোচ্চ। সেই রেকর্ডও ছাপিয়ে যাওয়ার চ্যালেঞ্জ ছিল বৃহস্পতিবার।
কিন্তু পারল না ভারত। ২১৪ রানের লক্ষ্যে নেমে ১৯.১ ওভারে ভারত অল আউট হয়ে গেল ১৬২ রানে। রান তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই উইকেট হারাতে থাকে ভারত। ঘাড়ের চোট সারিয়ে মাঠে ফেরার পর একেবারেই ছন্দে নেই শুভমন গিল। প্রথম ম্যাচে কটকে মাত্র ৪ রান করে ফিরেছিলেন। যদিও ভারত ম্যাচ জেতায় খুব বেশি আলোচনা হয়নি গিলের ফর্ম নিয়ে। বৃহস্পতিবার দ্বিতীয় ম্যাচে খাতাই খুলতে পারলেন না ভারতীয় দলের সহ অধিনায়ক। লুনগি এনগিডির প্রথম বলেই স্লিপে ক্যাচ দিয়ে ফিরলেন।
ঝোড়ো শুরু করেও বড় রান পেলেন না অভিষেক শর্মা। ৮ বলে ১৭ রান করে ফিরলেন। তবে জোরাল প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে সূর্যকুমার যাদবের ব্যাটিং ফর্ম নিয়ে। টানা ব্যর্থ হচ্ছেন। এদিনও ৪ বলে ৫ রান করে ফিরলেন। আগের ম্যাচে দুরন্ত ছন্দে থাকা হার্দিক পাণ্ড্য একবার জীবন পেয়েও ২৩ বলে ২০ করে আউট হলেন। ২১ বলে ২১ অক্ষর পটেলের।
লড়াই করলেন একমাত্র তিলক বর্মা। ২৭ বলে হাফসেঞ্চুরি। ৩৪ বলে ৬২ রান করে তিনি ফিরতেই যবনিকা পড়ল ভারতের ইনিংসে। ১৯.১ ওভারে ১৬২ রানে অল আউট হয়ে গেল ভারত। ৫১ রানে ম্যাচ জিতে সিরিজে সমতা ফেরাল দক্ষিণ আফ্রিকা। যারা টস হেরে প্রথমে ব্যাটিং করে তুলেছিল ২১৩/৪। কুইন্টন ডি'কক ৪৬ বলে ৯০ রান করেন। ভারতীয় বোলাররা নজর কাড়তে পারলেন না। অর্শদীপ সিংহ ১৩ বলে ওভার শেষ করে গড়লেন লজ্জার নজির।
২০১৯ সালে ওয়েলিংটনে নিউজ়িল্যান্ডের কাছে ৮০ রানে হেরেছিল ভারত। বৃহস্পতিবারের ৫১ রানে পরাজয় রানের নিরিখে ভারতের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।