মেলবোর্ন: কথায় আছে টেস্ট ইজ বেস্ট। আরও একবার তার প্রমাণ মিলল। বর্ডার গাওস্কর ট্রফির (Border Gavaskar Trophy) জনপ্রিয়তা কতটা অস্ট্রেলিয়ায়, তা আলাদা করে বলার কিছু নেই। বর্ডার গাওস্কর ট্রফির ক্রিকেট ইতিহাসে মেলবোর্নে সর্বাধিক ৩ লাখ ৫০ হাজার ৭০০-র বেশি দর্শক পাঁচদিন ধরে ম্য়াচ দেখতে এসেছেন। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজে কোনও ম্য়াচে পাঁচদিন ধরে সবচেয়ে বেশি দর্শক এসেছে এই মেলবোর্ন টেস্টেই। ১৯৩৭ সালে শেষবার এত বেশি পরিমাণ দর্শক এসেছিলেন মেলবোর্নে ম্য়াচ দেখতে।
১৯৩৭ সালে এমসিজিতে মুখোমুখি হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। ডন ব্র্যাডম্য়ানের কেরিয়ার তখন তুঙ্গে। সেই ম্য়াচে ৩ লাখ ৫০ হাজার ৫৩৪ দর্শক খেলা দেখতে মাঠে এসেছিলেন পাঁচদিন ধরে। ম্য়াচে অস্ট্রেলিয়া ৩৬৫ রানে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল। যেই সংখ্য়াটা টপকে গিয়েছে গত মেলবোর্ন টেস্টে। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে ৯০ হাজার ২৯৩ জন দর্শক এসেছিলেন ম্য়াচ দেখতে।
টেস্ট ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সবচেয়ে বেশি দর্শক এসেছিলেন গত এমসিজি টেস্টে। কিন্তু বিশ্ব ক্রিকেটে এই তালিকাতে সবার আগে রয়েছে ভারত বনাম পাকিস্তান টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ১৯৯৯ সালে ইডেন গার্ডেন্সে হওয়া ম্য়াচে। সেই ম্য়াচে ৪ লক্ষ ৬৫ হাজার দর্শক এসেছিলেন ম্য়াচ দেখতে। এই ম্য়াচের আকর্ষণ যে বাড়বে তা আগে থেকেই বোঝা যাচ্ছিল। এমসিজিতে প্রথম দিনে ৮৭, ২৪২ জন দর্শক এসেছিলেন মাঠে। দ্বিতীয় দিনে ৮৫,১৪৭ জন, তৃতীয় দিনে ৮৩,০৭৩ জন ও চতুর্থ দিনে ৪৩,৮৬৭ জন দর্শক এসেছিলেন মাঠে।
এদিকে, মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে হার ভারতের। অ্য়াডিলেডের পর মেলবোর্ন। সিরিজের ২ টো টেস্ট জয় ছিনিয়ে নিল অস্ট্রেলিয়া। ৩৪০ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে ১৫৫ রানে অল আউট হয়ে গেল টিম ইন্ডিয়া। বিতর্কিত আউট হলেন যশস্বী জয়সওয়াল। চূড়ান্ত ব্যর্থ বিরাট, রোহিত, রাহুল। লড়াই করেও দলকে বাঁচাতে পারলেন না ঋষভ পন্থ। আর সবথেকে বড় কথা এই ম্য়াচ হারের সঙ্গে সঙ্গেই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার আর কোনও সুযোগ থাকল না টিম ইন্ডিয়ার সামনে। তবে সিডনিতে শেষ টেস্টে জিতে বর্ডার গাওস্কর ট্রফি ড্র করতে পারে ভারত।