ডারবান: বাংলাদেশের বিরুদ্ধে হায়দরাবাদে টি-টোয়েন্টি ম্য়াচে শতরান হাঁকিয়েছিলেন। এরপর ফের শতরান হাঁকালেন দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ডারবানে। টানা দুটো টি-টোয়েন্টি ম্য়াচে শতরান। অথচ এই সঞ্জু স্যামসনকে খেলানো নিয়েই কত বিদ্রুপ শুনতে হয়েছিল টিম ম্য়ানেজমেন্টকে। তবে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্য়াচে শতরানের পর স্যামসন বলছেন, প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রীর টোটকাই তাঁকে বদলে দিয়েছে।
রাজীব গাঁধী আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে শেষ টি-টোয়েন্টি ম্য়াচে সঞ্জুর ব্যাট থেকে সেঞ্চুরি এসেছিল। সেদিন মাঠে উপস্থিত ছিলেন রবি শাস্ত্রী। বিসিসিআইয়ের এক ভিডিও বার্তায় স্যামসন জানিয়েছেন, ''আমার স্পষ্ট মনে আছে হায়দরাবাদে রবি শাস্ত্রীর সঙ্গে দেখা হয়েছিল। সেই সময় উনি আমাকে বলেছিলেন যে সঞ্জু তোমার শুধুমাত্র একটি শতরানের দরকার। একটা শতরান এলেই তুমি অনেক চাপমুক্ত হয়ে যাবে। আমি খুশি সেটাই হয়েছে। দলের প্রত্যেকে খুশি।'' উল্লেখ্য, বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টিতে সেই ম্য়াচেও ঝোড়ো শতরান হাঁকিয়েছিলেন। আবার শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টি-টোয়েন্টিতেও ৫০ বলে ১০৭ রানের ইনিংস খেলেন স্যামসন। সাতটি বাউন্ডারি ও ১০টি ছক্কা হাঁকিয়েছিলেন কেরলের ব্যাটার।
ম্যাচের ইনিংস ব্রেকের সময় ব্রডকাস্টারদের সঙ্গে কথা বলছিলেন সঞ্জু। সেই সময় তিনি স্বীকার করে নেন, সাম্প্রতিক সময়ে রানের কথা ভাবতে বসলে তিনি হয়তো আবেগপ্রবণ হয়ে পড়বেন। কারণ, এই ধরনের স্বীকৃতির জন্য তিনি দীর্ঘদিন ধরে অপেক্ষা করছেন।
প্রথম ইনিংস শেষে কথা বলার সময় সঞ্জু বলেন, "আমি যদি প্রচুর ভাবি, তাহলে আমি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ব। ১০ বছর ধরে এই মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করেছি। আমি খুব খুশি, কৃতজ্ঞ ও আশীর্বাদধন্য। কিন্তু আমি আমার পা-টা মাটিতেই রাখতে চাই। এই মুহূর্তে থেকে উপভোগ করতে চাই।"
ম্য়াচে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে সঞ্জুর শতরানের দৌলতে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ২০২ রান বোর্ডে তুলে নিয়েছিল ভারত। তিলক ভার্মা ম্য়াচে ১৮ বলে ৩৩ রানের ইনিংস খেলেন। সূর্যকুমার যাদব ১৭ বলে ২১ রানের ইনিংস খেলেন। রান তাড়া করতে নেমে মাত্র ১৪১ রানেই শেষ হয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস। ভারতের হয়ে সফল বোলার বরুণ চক্রবর্তী ও রবি বিষ্ণোই। ২ জনেই তিনটি করে উইকেট নেন। চার ম্য়াচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল ভারতীয় ক্রিকেট দল।