নয়াদিল্লি: ২১ জুন থেকে ৪ জুলাই ভারতের বেঙ্গালুরুতে এবারের সাফ কাপ (SAFF Cup 2023) আয়োজিত হবে। সেই টুর্নামেন্টে ভারতের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের (Pakistan Football Team) অংশ নেওয়ার কথা। তবে দুই দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতির কথা মাথায় রেখে পাকিস্তান ফুটবলারদের এদেশের ভিসা পাওয়া নিয়ে একটা সমস্যা তৈরি হয়েছিল। তবে সেই সমস্যা অবশেষে মিটল। সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের (AIFF) তরফে বৃহস্পতিবার, ৮ জুন জানিয়ে দেওয়া হল যে ভারত সরকারের তরফে পাকিস্তান ফুটবল দলকে এদেশে আসার ছাড়পত্র দেওয়া হয়েছে।
ফেডারেশনের সাধারণ সাম্পাদক শাজি প্রভাকরণ (Shaji Prabhakaran) জানান ভারত সরকারের তরফে যা করণীয়, তা করে দেওয়া হয়েছে। এবার আট দলের টুর্নামেন্টে পাকিস্তান অংশগ্রহণ করবে কি না, সেটা সম্পূর্ণ পড়শি দেশের ওপর নির্ভরশীল। প্রভাকরণ এক সাক্ষাৎকারে জানান, 'স্বরাষ্ট্র মন্ত্রক, ক্রীড়ামন্ত্রক ও বিদেশমন্ত্রক, সকলেই পাকিস্তানকে এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করার জন্য ছাড়পত্র দিয়ে দিয়েছে। আমরা আমাদের কাজটা করে দিয়েছি। ওদের আমরা স্বাগত জানাচ্ছি। অংশগ্রহণকারী সকল দলকেই ভিসার জন্য ছাড়পত্র দিয়ে দেওয়া হয়েছে। এবার ভিসা পাওয়ার জন্য ওদের যা যা করণীয় সেটা করতে হবে।'
প্রসঙ্গত, সাম্প্রতিক সময়ে ক্রিকেটে ভারত-পাকিস্তানের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আয়োজিত হয় না। ফুটবলেও বহুদিন দুই দল একে অপরের মুখোমুখি হবে। তাই পাঁচ বছর পর এই সাফ কাপেই ফের একবার দুই পড়শি দেশ মুখোমুখি হতে চলেছে। বছক পাঁচেক আগে ২০১৮ সালের সাফ কাপেই ভারত ও পাকিস্তান সেমিফাইনালে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছিল। সেই ম্যাচ ৩-১ স্কোরলাইনে জিতেছিল ভারতীয় দল।
এবার অবশ্য গ্রুপ পর্বেই দুই দল একে অপরের মুখোমুখি হবে। ভারত, পাকিস্তান বাদেও লেবানন, কুয়েত, ভুটান, বাংলাদেশ, নেপাল ও মলদ্বীপ এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করতে চলেছে। শ্রীলঙ্কাও এই টুর্নামেন্টে সাধারণত অংশগ্রহণ করে। তবে লঙ্কানরা বর্তমানে ফিফার নির্বাসনের আওতায় রয়েছে। সেই কারণেই তাঁরা এবারের সাফ কাপে অংশগ্রহণ করতে পারছেন না। অপরদিকে, আরেক এশিয়ান দেশ আফগানিস্তান বছর কয়েক আগেই সাফ ছেড়ে সেন্ট্রাল এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশনে যোগ দিয়েছে। তাই তাঁরাও এই টুর্নামেন্টে নেই।
এবিপি আনন্দ এখন টেলিগ্রামেও, ক্লিক করুন এই লিঙ্কে
https://t.me/abpanandaofficial
আরও পড়ুন: গরম থেকে রেহাই পেতে ঘুরে আসুন ঠান্ডা 'ট্যুরিস্ট স্পট' থেকে, রইল ৮ 'অফবিট' সন্ধান