লিডস: ২০ জুনের তারিখটা ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। এই দিনেই ১৯৯৬ সালে লর্ডসে অভিষেক ঘটিয়েছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও রাহুল দ্রাবিড়। বিরাট কোহলির টেস্ট অভিষেকও ঘটে এই ২০ জুন তারিখেই। এবার এই তারিখেই ইংল্যান্ডের মাটিতে অভিষেক ঘটাচ্ছেন আরও এক ভারতীয়। তিনি সাই সুদর্শন (Sai Sudharsan)। লিডসে ভারত বনাম ইংল্যান্ডের (India vs England) প্রথম টেস্টে তাঁর অভিষেক ঘটছে।
এই দিনে অভিষেক ঘটানো তিন ক্রিকেটারই ভারতীয় ক্রিকেটে নিজেদের কিংবদন্তির পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছেন। সুদর্শনের মধ্য়েও প্রতিভার কমতি নেই। অতীত যদি কোনও কিছুর ইঙ্গিতবাহী হয়, তাহলে সুদর্শনের সামনে কিন্তু এক দুরন্ত কেরিয়ার অপেক্ষা করে রয়েছে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সুদর্শনের রেকর্ড খুব আহামরি নয়। তিনি ৪৯টি ইনিংসে ৩৯.৯৩ গড়ে মোট ১৯৫৭ রান করেছেন। প্রায় পাঁচ দশকে প্রথম শ্রেণিতে ৪০-র কম গড় নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটের প্রথম টপ অর্ডার ব্যাটার হিসাবে অভিষেক ঘটাচ্ছেন ২৩ বছর বয়সি সাই।
একদিকে যেখানে আজ সুদর্শনের টেস্ট অভিষেক ঘটছে, সেখানে ভারতীয় টেস্ট দলে আট বছর পর এই ম্য়াচের মাধ্যমেই প্রত্যাবর্তন ঘটাচ্ছেন করুণ নায়ারও। ভারতীয় দলে এদিন দুই অলরাউন্ডার নিয়ে মাঠে নেমেছে। স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার হিসাবে দলে জায়গা পেয়েছেন রবীন্দ্র জাডেজা, আর ফাস্ট বোলিং অলরাউন্ডার হিসাবে নীতীশ রেড্ডির বদলে টিম ইন্ডিয়া ম্য়ানেজমেন্ট শার্দুল ঠাকুরের ওপর ভরসা রেখেছে।
ম্যাচে এদিন টস ভাগ্য অবশ্য প্রথমবার ভারতের টেস্ট দলের অধিনায়কত্ব করা শুভমন গিলের বিপক্ষেই যায়। বেশ চ্যালেঞ্জিং পরিবেশে টস জিতে প্রথমে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। তবে দলের প্রস্তুতি কিন্তু বেশ ভালই হয়েছে বলে জানিয়ে দেন গিল। তিনি বলেন, 'আমিও টস জিতলে আগে বোলিংই করতাম আজ। প্রথম সেশনে ব্যাটিং করাটা এখানে বেশ চ্যালেঞ্জিং হবে বটে, তবে তারপর ভালই রান উঠবে। সূর্যও উঠেছে। পিচটা ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ ভালই। আর আমাদের প্রস্তুতিটাও বেশ ভালই হয়েছে। বেকেলহ্যামে একটা দারুণ প্রস্তুতি ম্য়াচ খেলি। দলের সকলেই মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে রয়েছে।'