‘গ্রেগ একা নন, সকলে মিলে আমাকে বাদ দিয়েছিল’: সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়

গ্রেগ চ্যাপেল তাঁর বিরুদ্ধে বোর্ডে ই-মেল করেছিলেন। যে ই-মেল পরে ফাঁস হয়ে যায়।

কলকাতা: অধিনায়ক হিসাবে তাঁর মুকুটে অনেক উজ্জ্বল পালক রয়েছে। তবে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে এখনও বেঁধে নেতৃত্ব চলে যাওয়ার সেই অধ্যায়। যে ঘটনার পর তাঁকে জাতীয় দল থেকে বাদও দেওয়া হয়েছিল।

একটি সাক্ষাৎকারে সৌরভ বলেছেন, ‘আমার কেরিয়ারের সবচেয়ে বড় ধাক্কা ছিল ওটা। ভীষণ অবিচার হয়েছিল। জানি সব সময় সুবিচার পাওয়া সম্ভব নয়। তবে ওই ব্যাপারটা এড়ানো যেত। সদ্য জিম্বাবোয়ে থেকে সিরিজ জিতে ফেরা দলের অধিনায়ক ছিলাম আমি। আর দেশে ফিরে আমাকে বাদ দিয়ে দেওয়া হল?’

সৌরভ যোগ করেছেন, ‘ভারতের হয়ে ২০০৭ বিশ্বকাপটা জিততে চেয়েছিলাম। তার আগেরবার আমরা ফাইনাল খেলি। আমার স্বপ্ন দেখার কারণও ছিল। তার আগের পাঁচ বছর দল আমার নেতৃত্বে যথেষ্ট ভাল খেলেছিল। তারপর আমাকে আচমকা বাদ দেওয়া হল? প্রথমে বলা হল ওয়ান ডে দল থেকে বাদ। পরে টেস্ট দল থেকেও ছেঁটে ফেলা হল।’

গ্রেগ চ্যাপেল তাঁর বিরুদ্ধে বোর্ডে ই-মেল করেছিলেন। যে ই-মেল পরে ফাঁস হয়ে যায়। সৌরভ বলেছেন, ‘একা গ্রেগ চ্যাপেলকে দোষ দেব না। নিঃসন্দেহে ও-ই এসব শুরু করেছিল। আচমকা আমার বিরুদ্ধে বোর্ডে ই-মেল করল আর তা ফাঁস হয়ে গেল। এরকম কিছু হয়েছিল কি? ক্রিকেট দল তো একটা পরিবারের মতো। ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে। তবে তা কথা বলে মিটিয়ে নেওয়া যায়। তুমি কোচ। তোমার যদি মনে হয় আমার নির্দিষ্ট কোনওভাবে খেলা উচিত তো এসে আমাকে বলতে পারতে। সাধারণ ক্রিকেটার হিসাবে যখন দলে ফিরলাম আমাকে তো সেগুলো বলেছিল। তাহলে আগে বলা গেল না কেন?’

তবে একা গ্রেগকে দোষারোপ করতে নারাজ তিনি। সৌরভ বলেছেন, ‘অন্যরাও নিরপরাধী নয়। একজন বিদেশি কোচ যার দল নির্বাচনে কিছু বলার নেই সে অধিনায়ককে বাদ দিয়ে দিতে পারে না। পুরো সিস্টেমের সমর্থন না থাকলে সেটা সম্ভব ছিল না। আমাকে বাদ দেওয়ার নেপথ্যে সকলেই জড়িত ছিল। তবে আমি চাপের মুখে কেঁপে যাইনি। আত্মবিশ্বাস হারাইনি।’ ২০০৫ সালে বাদ পড়ার পর ২০০৬ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগে দলে প্রত্যাবর্তন ঘটান সৌরভ। বাকিটা ইতিহাস।