দোহা: বিশ্ব ফুটবলের মঞ্চে এবার নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণ করছেন এশিয়ার ফুটবল (Football) খেলিয়ে দেশগুলো। চলতি বছরের শেষে কাতারে (Qatar) বসতে চলেছে এবারের ফুটবল বিশ্বকাপ (World Cup Football)। আর সেই টুর্নামেন্টে এবার এশিয়া থেকে মোট ৬টি দেশ অংশ নিতে চলেছে। এশিয়া (Asia) থেকে এর আগে ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে কোনওদিনও ৬টি দল অংশ নেয়নি।
ইরান (Iran), দক্ষিণ কোরিয়া (South Korea), সৌদি আরব, জাপান, আগেই যোগ্যতা অর্জন করেছিল। পেরুকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়াও যোগ্যতা অর্জন করে নিল বিশ্বকাপের মঞ্চে। আর আয়োজক দেশ হওয়ার সুবাদে কাতার ফুটবল দলকেও দেখা যাবে এই টুর্নামেন্টে।
এশিয়ার মাটিতে এই নিয়ে দ্বিতীয়বার বসতে চলেছে ফুটবল বিশ্বকাপের আসর। এর আগে ২০০২ সালে জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া সম্মিলিতভাবে টুর্নামেন্টের আয়োজক দেশ ছিল। সেবার জাপান রাউন্ড অফ সিক্সটিনে পৌঁছেছিল। অন্যদিকে দক্ষিণ কোরিয়া তাঁদের সেরা পারফর্ম করেছিল সেবারের বিশ্বকাপেই। সেমিফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছেছিল তারা। গ্রুপ পর্বে শক্তিশালী পর্তুগালের বিরুদ্ধে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল গাস হিডিঙ্কির দল। রাউন্ড অফ সিক্সটিনে ইটালি ও কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেনের বিরুদ্ধে দুরন্ত জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল দক্ষিণ কোরিয়া। যদিও জার্মানির বিরুদ্ধে সেমিতে শেষ হয় তাদের স্বপ্নের দৌড়।
২০০২ সালের বিশ্বকাপ বুঝিয়ে দিয়েছিল যে এশিয়ার দলগুলোও কতটা প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলের জন্য রীতিমত তৈরি। ২০১০ বিশ্বকাপের আসরেও জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া নক আউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছিল। গতবার রাশিয়ায় বিশ্বকাপের আসরেও রাউন্ড অফ সিক্সটিনে পৌঁছেছিল দক্ষিণ কোরিয়া। বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে ৩-২ ব্যবধানে হারতে হয় তাদের।
ফুটবল খেলিয়ে শক্তিশালী দলগুলোর বিরুদ্ধে এশিয়ার দলগুলো যে কঠিন লড়াই দিতে প্রস্তুত তা সম্প্রতি দেখা যাচ্ছে। প্রথমবার ফুটবল বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া কাতার গত বছর কলকাফ গোল্ড কাপের সেমিফাইনালে খেলেছে। এবার বিশ্বকাপের মঞ্চেও নিজেদের প্রমাণ করার পালা তাদের।
আরও পড়ুন: হর্ষল-চাহালের বোলিং দাপটে ৪৮ রানে আফ্রিকা-বধ টিম ইন্ডিয়ার