বুয়েনস আয়ার্স: তর্কাতীতভাবে বিশ্বের সর্বকালের সেরা ফুটবলার তিনি। ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর (Cristiano Ronaldo) সঙ্গে আধুনিক ফুটবলের সবচেয়ে বড় আইকন। ঝুলিতে নেই এমন কোনও ট্রফি বিশ্ব ফুটবলে নেই। কেরিয়ারে সর্বাধিক ব্যাল ডি অর। কিন্তু লিওনেল মেসিরও কেরিয়ারের শেষ সময় এটি। আর হয়ত কয়েকটি বছর। কিন্তু ফুটবল ছাড়ার পর কী করবেন মেসি? নিজের অবসর ও অবসর পরবর্তী পরিকল্পনার কথা জানালেন এক সাক্ষাৎকারে ফুটবলের রাজপুত্র।
স্প্যানিশ ফুটবল সাংবাদিক ফ্য়াব্রিজিও রোমানোর সঙ্গে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি জানিয়ে দিয়েছেন যে ফুটবল ছাড়ার পর কোচিংয়ে আসার তাঁর কোনও ইচ্ছে নেই। তিনি বলছেন, ''আমি কোচিং করানোটা খুব একটা পছন্দ করি না। হয়ত কোচিং করাবও না। কিন্তু এখন যদিও নিশ্চিতভাবে কিছু বলতে পারছি না। আগামীতে কী করব তা এখনই বলাটা মুশকিল। আপাতত প্রতিটা দিন প্ল্যান করে এগোচ্ছি। এখন আমি শুধু অনুশীলন করছি। আর ফুটবলটা উপভোগ করছি।''
২০২২ সালে মেসির নেতৃত্বেই বিশ্বকাপ জিতেছিল আর্জেন্তিনা। ২০২৬ বিশ্বকাপেও কি খেলবেন? আর্জেন্তাইন সুপারস্টার সেই বিষয়েও সন্দিহান। তিনি বলছেন, ''আমি এই নিজে আর্জেন্তিনাতেও অনেকবার বলেছিল। আমি চাই একটা দুর্দান্ত ইতি। মানুষ আমার ফুটবলকে মনে রাখুক এটাই চেয়েছি সবসময়। ভগবানের কাছে কৃতজ্ঞ যে কেরিয়ারে অনেক কিছু পেয়েছি।''
মেসির সঙ্গে বর্তমান ক্লাব ইন্টার মায়ামির ২০২৫ সালের ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত চুক্তি রয়েছে। তবে তাঁর ভবিষৎ নিয়ে ইতিমধ্যেই জল্পনা-কল্পনা শুরু হয়ে গিয়েছে। মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে এক রিপোর্টে El Nacional দাবি করেছে যে মেসি নিজের বর্তমান চুক্তি শেষে প্রাক্তন দলে ফিরতে পারেন। তবে সেই প্রাক্তন দল বার্সেলোনা বা প্যারিস সঁ জরমঁ নয়। সেই ক্লাবের নাম নিউওয়েলস ওল্ড বয়েজ়। যে ক্লাবে মেসি ফুটবলের অ-আ, ক, খ শিখেছেন। মূলত বার্সেলোনার লা মাসিয়া অ্যাকাডেমি থেকেই মেসির উত্থান হলেও, নিউওয়েলস ওল্ড বয়েজ়ে মেসির ইয়ুথ কেরিয়ারের শুরু। সেখান থেকেই বার্সাতে যোগ দেন তিনি।
অবিশ্বাস্য লাগলেও, নব্বইয়ের দশকে এই ক্লাবেই একসময় একইসঙ্গে খেলেছেন মেসি ও মারাদোনা। অবশ্য পাশাপাশি নয়, মারাদোনা নিজের কেরিয়ারের শেষ লগ্নে যখন দেশ আর্জেন্তিনায় ফিরে ওল্ড বয়েজ়ের হয়ে খেলছেন, তখন তরুণ মেসি ওল্ড বয়েজ়ের অ্যাকাডেমিতে। মারাদোনার মৃত্যুতে শ্রদ্ধার্ঘ্য জানাতে মেসি কিন্তু গায়ে ওল্ড বয়েজ়ের ১০ নম্বর জার্সি চাপিয়েছিলেন। এবার হয়তো সেই জার্সিতে গায়ে খেলবেন তিনি।