প্যারিস: ফরাসি ওপেনের সেমিফাইনালে চলে গেলেন নোভাক জকোভিচ। আলেকজান্ডার জেভেরেভের বিরুদ্ধে চার সেটের লড়াইয়ে জিতে শেষ চারে প্রবেশ করলেন সার্বিয়ান টেনিস তারকা। প্রথম সেটে হেরে যাওয়ার পর পরের দুটো সেটে জয় ছিনিয়ে নেন নোভাক। চতুর্থ সেটে একটা সময় পিছিয়ে পড়েছিলেন ২-৩ ব্যবধানে। সেখান থেকে ব্রেক পয়েন্ট সেভ করেন তিনি। ৪১ শটের লম্বা লড়াইয়ের পর ব্রেক পয়েন্ট সেভ করেন জোকার। খেলার ফল জোকারের পক্ষে ৪-৬, ৬-৩, ৬-২, ৬-৪। ফাইনালে বিশ্বের ১ নম্বর সিঙ্গলস তারকা ইতালির জ্যানিক সিনারের বিরুদ্ধে খেলতে নামবেন নোভাক।
রোলা গাঁরোতে প্রথম সেটে হেরে গিয়েছিলেন জোকার কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইয়ে। প্রথম গেমে ৬-৪ ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নেন রাশিয়ার টেনিস প্রতিযোগী। তবে দ্বিতীয় সেটেই জোকার জয় ছিনিয়ে নেন ৬-৩ ব্যবধানে। তৃতীয় গেমে আরও বেশি করে আধিপত্য ছিল নোভাকের। এবার ৬-২ গেমে হারিয়ে দেন তিনি আলেকজান্ডারকে। চতুর্থ গেমেও তুল্যমূল্য লড়াইয়ের পর শেষ হাসি হাসেন সার্বিয়ান তারকাই।
এখনও পর্যন্ত ফরাসি ওপেনের ইতিহাসে তিনবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন জোকার। ৩৭ বছরের নোভাক বিশ্বের দ্বিতীয় প্রবীণতম টেনিস প্লেয়ার হিসেবে ফরাসি ওপেনের সেমিতে পৌঁছলেন। ১৯৬৮ সালে এর আগে ৪০ বছর বয়সি পাঞ্চো গঞ্জালেস শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছিল ফরাসি ওপেনের। নোভাক বিশ্বের পঞ্চম টেনিস প্লেয়ার যিনি কেরিয়ারে ৩৮ বা তার বেশিবার কোনও গ্র্যান্ডস্লামের সেমিতে পৌঁছলেন।
এর আগে টুর্নামেন্টের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছিলেন নোভাক দাপটের সঙ্গেই। ফরাসি টেনিস তারকা কোরেন্তিন মাউতেতকে হারিয়ে দিয়েছিলেন তিনি। ষষ্ঠ বাছাই জোকার ম্য়াচ জেতেন ৬-৩, ৬-২, ৭-৬ (৭-১) সেটে। প্রথম দুই সেটে একপেশে জয় ছিনিয়ে নেন জোকার। তৃতীয় সেটে লড়াই করেছিলেন ফরাসি টেনিস প্লেয়ার। টাইব্রেকারে শেষ হাসি হাসেন সার্বিয়ান তারকা। ২০১৯ সালে এটিপি মাস্টার্স প্যারিসের প্রি কোয়ার্টার ফাইনাল ও ২০২৪ সালে এটিপি মাস্টার্স রোমের রাউন্ড অফ ৬৪ এ মুখোমুখি হয়েছিলেন জোকার ও মাউতেত। দুবারই স্ট্রেট সেটে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিলেন জোকার। ফরাসি ওপেনে নামার আগে নিজের ১০০ তম এটিপি ট্রফি জিতেছিলেন নোভাক।