রক্তিম ঘোষ
কলকাতা: ২০১৮ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ভারতের জার্সিতে নজর কেড়েছিলেন বাংলার ঈশান পোড়েল। চলতি বছরে দঃ আফ্রিকায় চলা অনূর্ধ্ব বিশ্বকাপে প্রিয়ম গর্গের ভারত ভাল শুরু করেছে। তবে এবার ঠাঁই হয়নি কোনও বাংলার ক্রিকেটারের। বাংলার কর্ণ লালের নাম ঘোরাঘুরি করলেও শেষ মুহূর্তে সুযোগ হয়নি। ভারতীয় দলে না থাকলেও চলতি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে কিন্তু খেলছেন এক বাঙালি। নাম ঋষভ মুখোপাধ্যায়। দল সংযুক্ত আরব আমিরশাহী। ঋষভের আরও একটি পরিচয়, প্রাক্তন ফুটবলার গৌতম সরকারের নাতি। যাঁকে বলা হয়, ভারতীয় ফুটবলের বেকেনবাওয়ার।
কীভাবে বাঙালি ঋষভ হয়ে উঠলেন সংযুক্ত আরব আমিরশাহির অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ দলের সদস্য? তাঁর বয়স যখন ৬ বছর, তখন বাবা প্রদীপ্ত মুখোপাধ্যায় চাকরিসূত্রে পাড়ি দেন দুবাই। প্রদীপ্তও অবশ্য একসময়ে খেলেছেন কলকাতার ক্লাব ক্রিকেটে। কিন্তু ক্রিকেটকে পেশা হিসেবে নিতে পারেননি। দুবাইয়ে সংসার শুরু করার পর বড় ছেলে ঋষভকে ভর্তি করে দেন ক্রিকেটে। সেই শুরু। নিজেকে স্পিনার হিসেবেই এখন প্রতিষ্ঠা করতে মরিয়া নাথন লিঁয়ঁর ভক্ত ঋষভ। কোচ বলেছেন ব্যাটিংয়েও মন দিতে। তাই বলের ফ্লাইটকে আরও ক্ষুরধার করার পাশাপাশি ব্যাটিংয়েও মনযোগ দিচ্ছেন বছর সতেরোর ঋষভ।
দাদু গৌতম সরকারের প্রসঙ্গ উঠতেই, ঋষভ জানান, দাদুর কাছ থেকে পাওয়া মোটিভেশনগুলো সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা। চলতি বিশ্বকাপে ২টি ম্যাচ সংযুক্ত আরব আমিরশাহি খেললেও সুযোগ পাননি প্রথম একাদশে। ঋষভের এখন টার্গেট, দলের প্রথম একাদশে জায়গা করাই।