আমদাবাদ: রাত পোহালেই আইপিএল (IPL)। উত্তেজনায় ফুটছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। কিন্তু প্রথম ম্যাচের আগেই দুশ্চিন্তায় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (BCCI) কর্তারা। কেন?
আমদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে হতে চলা উদ্ধোধনী ম্যাচ ভেস্তে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। বৃষ্টির পূর্বাভাস রয়েছে শুক্রবার। ম্যাচের আগের দিনেও আমদাবাদে প্রবল বৃষ্টি হচ্ছে। স্টেডিয়ামের সমস্ত উইকেট ঢাকা রয়েছে কভার দিয়ে। বৃহস্পতিবারের বৃষ্টি আয়োজকদের দুশ্চিন্তা বাড়িয়েছে। এ দিন সকালের দিকে আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী বৃষ্টির তেমন কোন আশঙ্কাই ছিল না। তবে দুপুরের পরেই দেওয়া হয়েছে নয়া আবহাওয়ার আপডেট। আর তাতেই বেড়েছে আশঙ্কা।
বৃহস্পতিবার সন্ধ্যের পর থেকে রীতিমতো মুষলধারে বৃষ্টি হয়েছে আমদাবাদে। ফলে গুজরাত টাইটান্স বনাম চেন্নাই সুপার কিংস ম্যাচ ঘিরে তৈরি হয়েছে আশঙ্কা। বৃষ্টির কারণে গোটা ম্যাচ পণ্ড হতে পারে। তবে আয়োজকরা প্রস্তুত থাকছেন। যাতে বৃষ্টি বিঘ্ন ঘটালে ওভার সংখ্যা কমিয়ে ম্যাচ করা যায়।
গত মরসুমে লিগ পর্বে দুবারের সাক্ষাতে দুবারই সিএসকে-কে হারিয়েছিল গুজরাত টাইটান্স। তাই মনস্তাত্ত্বিক দিক থেকে এগিয়ে থাকবেন হার্দিক পাণ্ড্যরাই।
অভিযান শুরুর আগে গুজরাত টাইটান্স শিবিরে কোনও চোট আঘাত নেই। ক্রিকেটারেরা সকলেই ফিট। তবে ডেভিড মিলারকে প্রথম ম্যাচে পাচ্ছে না গুজরাত। দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে সিরিজ খেলবেন বলে তিনি ৩ এপ্রিলের আগে হার্দিকদের শিবিরে যোগ দিতে পারবেন না। আয়ার্ল্যান্ডের পেসার জশ লিটল পাকিস্তান সুপার লিগে খেলতে না পারলেও গুজরাত শিবিরে যোগ দিয়েছেন।
অন্যদিকে সিএসকে পেসার মুকেশ চৌধুরী চোটের জন্য নেই। বেন স্টোকস খেলবেন। তবে হাঁটুর চোটের জন্য বল করবেন না। শুধু ব্যাটার হিসাবে তাঁকে খেলাবে সিএসকে।
বাঙালি ক্রিকেটপ্রেমীরা দেখতে মুখিয়ে রয়েছেন, ঋদ্ধিমান সাহা প্রথম একাদশে সুযোগ পান কি না। গুজরাত দলে চারজন উইকেটকিপার আছেন। ঋদ্ধি ছাড়াও আছেন ম্যাথু ওয়েড, কে এস ভরত ও উর্ভিল পটেল। তবে গতবার শুভমন গিলের সঙ্গে ইনিংস ওপেন করেছিলেন ঋদ্ধিমান। এবারও প্রথম একাদশে তাঁকে দেখার সম্ভাবনাই বেশি। পাশাপাশি মিলারের শূন্যস্থান পূরণ করতে পারেন ওয়েড।
গুজরাত এবারের মিনি অকশন থেকে কেন উইলিয়ামসনকে দলে নিয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দুরন্ত ছন্দে আছেন উইলিয়ামসন। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টেস্টে ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন। তার আগে পাকিস্তানের বিরুদ্ধেও ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন।
গুজরাতের দুই অলরাউন্ডার, হার্দিক ও রাহুল তেওয়াটিয়ার ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হবে। গতবারের আইপিএলে পুনর্জন্ম হয়েছিল হার্দিকের। এ বছরই অধিনায়ক হিসাবে নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে সিরিজ জিতিয়েছেন হার্দিক। এবার অধিনায়ক হিসাবে তাঁর আইপিএল খেতাব রক্ষা করার লড়াই। হার্দিক ও রাহুল, দুজনই বিগহিটার। পাশাপাশি হার্দিক বল হাতেও কার্যকরী। লোয়ার অর্ডারে রাহুলের স্ট্রাইক রেট ১৪৭-এরও বেশি। গত আইপিএলে ১২ ম্যাচে ২১৭ রান করেছিলেন। ঘরোয়া ক্রিকেটে হরিয়ানার হয়ে বিজয় হাজারে ট্রফিতে বল হাতে ১৩ উইকেট নিয়েছেন রাহুল। বোলার রাহুলকেও ব্যবহার করতে পারেন হার্দিক।