কলকাতা: ৪৯ বছরে পা দিলেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। জন্মদিনে বিসিসিআই সভাপতিকে শুভেচ্ছার ঢল নেমেছে সোশ্যাল মিডিয়ায়। জন্মদিনে প্রাক্তন সহ খেলোয়াড়কে শুভেচ্ছা জানালেন সচিন তেন্ডুলকর। সোশ্যাল মিডিয়ায় বাংলা ও ইংরেজিতে সৌরভকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানিয়েছেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন ব্যাটিং স্তম্ভ।
ফেসবুকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১০০ সেঞ্চুরির মালিক লিখেছেন, আমার প্রিয় দাদি। শুভ জন্মদিন। আপনার সামনে একটি স্বাস্থ্যকর এবং সুখী বছর কামনা করি।
মাঠ ও মাঠের বাইরে সৌরভ ও সচিনের বন্ধুত্ব তিন দশকেরও বেশি সময়ের। অনূর্ধ্ব ১৬-র দিনগুলিতে ১৯৮৮-তে তাঁদের প্রথম আলাপ। পরে সৌরভ ও সচিন আন্তর্জাতিক একদিনের ক্রিকেটে সেরা ওপেনিং জুটি হয়ে ওঠেন। সৌরভ ও সচিনের ওপেনিং জুটিতে রয়েছে সর্বাধিক রান সংগ্রহের রেকর্ড। ১৭৬ ম্যাচে তাঁরা জুটি বেঁধে করেছেন ৮,২২৭ রান। এরমধ্যে ১৩৬ ম্যাচে তাঁরা ওপেনিং জুটিতে করেছেন ৬,৬০৯ রান।
একটা সময় সচিনের হাত থেকেই অধিনায়কত্বের ব্যাটন সৌরভ নিজের হাতে তুলে নিয়েছিলেন। ফিক্সিং কেলেঙ্কারির কালো অধ্যায় পেরিয়ে সৌরভের নেতৃত্বে উত্থান হয় টিম ইন্ডিয়ার।
একদিনের ক্রিকেটে সচিন-সৌরভ জুটি ভারতকে বহু স্মরণীয় সাফল্য এনে দিয়েছে।
সৌরভকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানিয়েছে আইসিসি-ও। অভিনব উপায়ে তাঁর কেরিয়ারের তিনটি সেরা সাফল্য তুলে ধরে আইসিসি জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানিয়েছে ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ককে।
১৯৯৬ সালে লর্ডসে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয় সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের।এর চার বছর আগে একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল তাঁর। কিন্তু একটি ম্যাচ খেলার পর তিনি বাদ পড়েন। ১৯৯৬-এ লর্ডসে অভিষেক টেস্টে ঝলমলে সেঞ্চুরি করে নিজের জাত চিনিয়েছিলেন সৌরভ। এরপর থেকে আর পিছন ফিরে তাকাতে হয়নি তাঁকে।
২০০০ সালে অধিনায়ক নির্বাচিত হওয়ার পর ২০০৫ সাল পর্যন্ত অধিনায়ক ছিলেন সৌরভ। তাঁর অধিনায়কত্বে একের পর এক সাফল্য পেয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। গ্রেগ চ্যাপেল কোচ হয়ে ভারতে আসার পর অধিনায়কত্ব খোয়াতে হয়। সেইসঙ্গে দল থেকেও বাদ পড়তে হয়েছিল। কিন্তু সৌরভ মানেই প্রতিকূল পরিস্থিতিতে ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই। ২০০৬-এই ভারতীয় দলে ফিরে আসেন তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে অসাধারণ ব্যাটিং করেন তিনি। ২০০৮-এ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন সৌরভ।