কলকাতা: একদিনের ক্রিকেটে ভারতীয় দলের অন্যতম সফল ওপেনিং জুটি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও সচিন তেন্ডুলকর। ১৯৯৬ থেকে ২০০৭ পর্যন্ত ভারতীয় দলের হয়ে তাঁর ১৩৬ বার ওপেন করতে নেমেছিলেন তাঁরা। ৪৯.৩২ গড়ে তাঁদের জুটিতে মোট রান ৬,৬০৯। রানের হিসেবে সচিন-সৌরভ জুটি এখনও পর্যন্ত বিশ্বের সবচেয়ে সফল ওপেনিং জুটি। ভারত সচিনের সঙ্গে বীরেন্দ্র সহবাগকেও ওপেনার হিসেবে ব্যবহার করেছে। সহবাগ সৌরভের সঙ্গেও ওপেন করেছেন। এই জুটিগুলিও সফল। বর্তমানে রোহিত শর্মা ও শিখর ধবন জুটিও ভালো খেলছে। তাঁদের জুটিও সফল। কিন্তু তাঁদের জুটি এখনও সৌরভ ও সচিনের জুটির সাফল্যের পর্যায়ে পৌঁছতে পারেনি।
সচিন-সৌরভ জুটি নিয়ে আলোচনা দীর্ঘদিনের। সেই সময় একটা কথা ক্রিকেট মহলে ঘুরত যে, ওপেন করতে নামলে সচিন সবসময়ই চাইতেন, সৌরভই প্রথম বলের মুখোমুখি হোন। এবার ওপেন নেটস উইথ ময়াঙ্ক-এর বিশেষ একটি পর্বে এ নিয়ে মুখ খুললেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক তথা বিবিসিআই সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। বিসিসিআই-এর অফিসিয়াল ট্যুইটার অ্যাকাউন্টে আপলোড করা এক ভিডিওতে ময়াঙ্কের এ ব্যাপারে প্রশ্নের উত্তর বেশ মজাদার আন্দাজে দিয়েছেন সৌরভ।
ময়াঙ্ক জানতে চান, ওপেন করতে এলে সচিন কি সব সময়ই সৌরভকে স্টাইকার প্রান্তে দেখতে চাইতেন। এর জবাবে সৌরভ বলেন, সব সময়ই সচিন এমনটাই করত। আর এর জন্য ওর জবাব মজুত থাকত। আমি ওকে বলতাম, তুমিও মাঝেমধ্যে প্রথম বল খেল। আমিই তো সবসময়ই প্রথম বলটা খেলি। এক্ষেত্রে ওর দুটো জবাব ছিল। প্রথমত, ও মনে করত, ওর ফর্ম ভালো থাকলে নন স্টাইকার প্রান্তে থাকা দরকার। আর ফর্ম ভালো না থাকলেও ওর নন স্ট্রাইকিং প্রান্তেই থাকা উচিত। কারণ, এতে চাপ হাল্কা হয়।
মজার ছলে সৌরভ বলেছেন, এভাবে ভালো ও খারাপ- দু ধরনের ফর্মের ক্ষেত্রেই ওর যুক্তি তৈরি থাকত।
তবে সচিনকে স্ট্রাইকিং প্রান্তে পাঠাতে বিশেষ কৌশলও গ্রহণের কথা জানিয়েছেন সৌরভ। তিনি বলেছেন, ব্যাট করতে নামার সময় ক্রিজের কাছাকাছি গিয়ে সচিনকে টপকে সটান নন স্ট্রাইকিং প্রান্তে চলে যেতেন তিনি। তখন সচিনকেই প্রথম বলের মুখোমুখি হতে হত।