হারারে: ক্যান্সারের কাছে শেষ পর্যন্ত হার মানেলন হিথ স্ট্রিক। কিছুদিন আগেই একটি ভুয়ো খবর ছড়িয়েছিল যে স্ট্রিক মারা গিয়েছেন। কিন্তু সেবার স্ট্রিক নিজেই জানান দিয়েছিলেন যে তিনি বেঁচে আছেন। তবে চিকিৎসাধীন ছিলেন। কিন্তু তার কিছুদিনের মধ্যেই এবার সত্যিই ৪৯ বছর বয়সে প্রয়াত হলেন স্ট্রিক। তাঁর স্ত্রী নাদিনে স্ট্রিক নিজেই এই বিষয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় খবরের সত্য়তা স্বীকার করে পোস্ট করেছেন।
উল্লেখ্য়, ১২ বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছিলেন। জিম্বাবোয়ের হয়ে ৬৫টি টেস্ট ও ১৮৯টি ওয়ান ডে ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করেছেন। এমন অনেক ম্যাচ রয়েছে যেখানে নিজে একা হাতে ব্য়াটিং বা বোলিংয়ে বাজিমাত করে দেশকে জিতিয়েছিলেন। তিনিই জিম্বাবোয়ের একমাত্র ক্রিকেটার এখনও পর্যন্ত, যিনি টেস্টে ১০০ উইকেটের মালিক হয়েছেন। বুলাওয়াতে জন্ম এই প্রাক্তন ক্রিকেটার টেস্টে মোট ২১২ উইকেটের মালিক ছিলেন। ১৬ বার চার উইকেট নিয়েছিলেন এক ইনিংসে। এছাড়াও ৭ বার পাঁচ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্বও রয়েছে। ওয়ান ডে ফর্ম্যাটে মোট ২৩৯ উইকেট নিয়েছেন স্ট্রিক।
ব্যাটের হাতও বেশ ভাল ছিল এই প্রাক্তন তারকার। লাল বলের ফর্ম্যাটে ১৯৯০ রান করেছিলেন। ওয়ান ডে-তে ২৯৪৩ রান ঝুলিতে রয়েছে। একমাত্র টেস্ট সেঞ্চুরি করেছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ১২৭ রান হারারেতে। হিথ স্ট্রিকই একমাত্র জিম্বাবোয়ের ক্রিকেটার যাঁর ঝুলিতে টেস্টে ২০০০ এর কাছাকাছি রানসহ ১০০ উইকেট রয়েছে। আর ওয়ান ডে-তে ২০০০-রক বেশি রানের পাশাপাশি ২০০-র বেশি উইকেট রয়েছে।
১৯৯৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ওয়ান ডে অভিষেক হয়েছিল হিথ স্ট্রিকের। তার এক মাস পরে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে টেস্টে অভিষেক করেন। দ্বিতীয় টেস্টেই রাওয়ালপিণ্ডিতে ৮ উইকেট নিয়ে নজরে আসেন। ২০০৫ সালের অক্টোবরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন এই প্রাক্তন অলরাউন্ডার।