নয়াদিল্লি: গত বছর মেলবোর্ন টেস্টে দুরন্ত শতরান। অধিনায়ক হিসেবে দেশকে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজ জয়। কিন্তু এরপর থেকে ক্রমাগত ব্যর্থতাই সঙ্গী। ব্যাটে রান পাচ্ছেন না ভারতীয় টেস্ট দলে বিরাটের ডেপুটি অজিঙ্ক রাহানে। সেই তালিকাটা প্রতিটা সিরিজে বেড়েই চলেছে। সমালোচনার ঝড়ও উঠেছে। ইংল্য়ান্ড সিরিজে একটি অর্ধশতরান ছাড়া কোনও বলার মত রান নেই। শোনা যাচ্ছে যে রাহানের কেরিয়ারও প্রায় শেষের দিকে। তবে বীরেন্দ্র সহবাগ চান আরও একটা সুযোগ দেওয়া হোক রাহানেকে।
অনেকদিন ধরেই ভারতীয় দলের টপ অর্ডারের তিন প্রধান ব্যাটসম্যান বিরাট, রাহানে ও পূজারা রান পাচ্ছিলেন না। কিন্তু বিরাট ও পূজারা ২ জনেই যেখানে ধীরে ধীরে রানের মধ্যে ফিরছেন, সেখানে রাহানের ব্যর্থতাই সঙ্গী। সহবাগ বলেন, 'বিদেশের মাটিতে সিরিজে ব্যর্থ হলে আমার মনে হয় দেশের মাটিতে একটা সিরিজে সুযোগ পাওয়া উচিত। কারণ বিদেশের মাটিতে সিরিজ প্রতি বছরে হয় না। কিন্তু দেশের মাটিতে প্রতি বছরই সিরিজ খেলা হয়। সেখানেও যদি খারাপ পারফরম্যান্স হয়, তবে বুঝতে হবে যে বিদেশের মাটিতে সিরিজে ব্যর্থতাটা ফ্লুক ছিল না।'
এরপরই ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন ওপেনার আরও বলেন, 'প্রত্যেকেরই খারাপ সময় আসে। আসল কথা হল কীভাবে খারাপ সময় তুমি তোমার প্লেয়ারকে সাপোর্ট করবে। তুমি তাঁর পাশে দাঁড়াবে, নাকি তাঁকে ছেঁটে ফেলবে সেটাই আসল। আমার মতে অজিঙ্ক রাহানের আরও একটা সুযোগ পাওয়া উচিত দেশের মাটিতে যখন সিরিজ খেলা হবে। তখনও যদি ওঁ খারাপ পারফর্ম করে, তবে ওঁকে বাদ দেওয়ার বিষয় তখন ভাবনা চিন্তা করা যেতে পারে।'
কিছুদিন আগেই রাহানের পাশে দাঁড়িয়ে সহবাগ বলেছিলেন যে, 'আমি অব্শ্য়ই বলতে চাই যে আমরা ওঁর সমালোচনা করি। কিন্তু আমাদের অস্ট্রেলিয়া সিরিজটা কখনওই ভোলা উচিত নয়। অ্যাডিলেডে ৩৬ রানে অল আউট হয়ে যাওয়ার পর মেলবোর্নে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিল ও। সেই ম্যাচে ভারত জয় পায়। এরপর সিডনিতে ড্র করে আর ব্রিসবেনে জিতে সিরিজ জিতে নেয় ভারত। আমার মতে বিদেশের মাটিতে সেরা জয় বলব সেই সিরিজ জয়কে। রাহানের অধিনায়কত্বেই কিন্তু তা এসেছিল। আমরা এত সমালোচনা করি ওঁর। কিন্তু সেরা টেস্ট সিরিজ জয়ও ওঁর নেতৃত্বেই এসেছিল।'