সিডনি: সকালটা ছিল অস্ট্রেলিয়ার, তবে দুপুর গড়াতে গড়াতে আধিপত্য কায়েম করে ফেলে ভারত। শেষপর্বে অবশ্য অজিদের জোড়া ধাক্কায় দ্বিতীয় দিনের শেষে জমজমাট তৃতীয় টেস্ট। ২ উইকেটে ৯৬ রানে দ্বিতীয় দিন শুরু করে স্টিভ স্মিথের শতরান (১৩১) ও মার্নাস লাবুশেনের (৯৩) দুরন্ত ইনিংসে ভর করে প্রথম ইনিংসে ৩৩৮ রান তোলে অস্ট্রেলিয়া। জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুভমান গিলের (৫০) অর্ধশতরানে দিনের শেষে ২ উইকেটে ৯৬ রান তুলেছে ভারত। ক্রিজে রয়েছেন অজিঙ্কা রাহানে (অপরাজিত ৫) ও চেতেশ্বর পূজারা ( অপরাজিত ৯)। ভারত এখনও পিছিয়ে ২৪২ রানে।
অ্যাডিলেড, মেলবোর্নে ব্যর্থ হলেও সিডনিতে ঝলসে উঠল স্টিভ স্মিথের ব্যাট। গত শতকের সেরা টেস্ট ব্যাটসম্যান ক্রিকেটের দীর্ঘতম ফর্ম্যাটে শতরানের বিচারে ছুঁয়ে ফেলেন বিরাট কোহলিকে। এদিন ভারতের বিরুদ্ধে শতরানের সুবাদে কেরিয়ারের ২৭ তম টেস্ট সেঞ্চুরি হাঁকান তিনি। মার্নাস লাবুশেন (৯৩)-র যোগ্য সঙ্গত পেয়ে দিনের শুরুতে মেজাজে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস টানতে থাকেন স্মিথ। তবে লাবুশেনকে রবীন্দ্র জাদেজা (৪/৬২) ফিরিয়ে দিতেই জাঁকিয়ে বসে ভারত। অন্য কেউ সেভাবে সঙ্গ দিতে না পারলেও কার্যত নিজের দায়িত্বে দলের ইনিংস টানতে থাকেন স্মিথ। জাদেজা ভারতীয় বোলারদের মধ্যে সবথেকে বেশি চারটি উইকেট নেন। অভিষেককারী নভদীপ সাইনি (২/৬৫) ও জসপ্রীত বুমরাহ (২/৬৬) দুটি করে উইকেট নেন। সবথেকে বেশি উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি দুরন্ত থ্রোয়ে স্মিথকে সাজঘরের পথ ধরিয়ে অজি ইনিংসে যবনিকা পতন ঘটান জাদেজা।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে সহ অধিনায়ক রোহিত শর্মা ও শুভমান গিল জমাটি শুরু করেন। ভালো শুরু করলেও জস হ্যাজেলউডের বলে তাঁর হাতেই ক্যাচ দিয়ে বসেন রোহিত (২৬)। গত ম্যাচে সুযোগ পেয়ে শুভমান অবশ্য ভরসা দেন তাঁর দ্বিতীয় টেস্টেই। অজি আক্রমণের ঝাঁঝ শুষে নিয়ে কেরিয়ারের প্রথম টেস্ট অর্ধশতরান হাঁকান শুভমান (৫০)। যদিও সেই মাত্রায় পৌঁছেই উইকেট খুইয়ে বসেন তিনি। দিনের শেষপর্বে কয়েকটি ওভারে ক্রিজে টিকে থেকে বাকি দিন কাটিয়ে দেন চেতেশ্বর পূজারা ও অধিনায়ক আজিঙ্কা রাহানে। সবমিলিয়ে তৃতীয় টেস্টের তৃতীয় দিনে তৈরি হয়ে রইল জমজমাট লড়াইয়ের মঞ্চ।