রাজকোট: তিনি অলরাউন্ডার। কিন্তু তাঁকে এখন আর বল করতে দেখা যায় না। বেশ কয়েক বছর ধরেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শুধু ব্যাট হাতেই দেখা গিয়েছে স্টোকসকে (Ben Stokes)। তবে ফের কি পুরনো অস্ত্রে শান দিতে চলেছেন তিনি? রাজকোট টেস্টের (Rajkot Test) আগে তেমনই আভাস পাওয়া গেল। নেটে নাগাড়ে বোলিং করলেন ইংল্য়ান্ড অধিনায়ক। রোহিত, জয়সওয়ালদের বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের বোলিং লাইন আপকে দ্বিতীয় টেস্টে খুব একটা সাবলীল মনে হয়নি। তাই হয়ত বল হাতেও এবার ফের দলকে ভরসা জোগানোর দায়িত্ব কাঁধে নিতে পারেন স্টোকস।
ইংল্যান্ড আগের ২ টেস্টেই ৩ জন স্পিনার খেলিয়েছে। শোয়েব বসির, রেহান আহমেদ এই দুজন কেউই ছাপ রাখতে পারেননি সেভাবে। তাছাড়া মাত্র ১ পেসার নিয়েই খেলেছিল ইংল্যান্ড। ফলে কোথাও একটা দ্বিতীয় পেসারের অভাব পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল। তাই স্টোকস চাইছেন বল হাতেও যাতে দলকে ভরসা জোগাতে পারেন। প্রথম টেস্টে মার্ক উড খেলেছিলেন। দ্বিতীয় টেস্টে ফিরে এসেছিলেন জেমস অ্য়ান্ডারসন। কিন্তু স্পিন বিভাগে অনভিজ্ঞতার জন্য বোলিং বিভাগ বেশি দুর্বল হয়ে পড়েছিল। জয়সওয়াল প্রথম ইনিংসে দ্বিশতরান হাঁকিয়েছিলেন। দ্বিতীয় ইনিংসে গিল শতরান করেছিলেন। তৃতীয় টেস্টের আগে তাই নতুনভাবে মাঠে নামতে চাইছে ব্রিটিশ ব্রিগেড।
তৃতীয় টেস্টের দুইদিন আগে এক সাংবাদিক বৈঠকে জাডেজার ফিটনেস আপডেট দেন আরেক স্পিনার কুলদীপ যাদব (Kuldeep Yadav)। তিনি কিন্তু জানিয়ে দিচ্ছেন যে রাজকোটের ম্যাচে জাডেজার খেলা প্রায় নিশ্চিত। কুলদীপ বলেন, 'আমার মনে হয় (ও খেলবে)। ও তো অনুশীলন করেছে। গতকালও ঘাম ঝরিয়েছে এবং আমার যতদূর মনে হচ্ছি ও ফিট।'
লাল বলের ক্রিকেটের ক্ষেত্রে জাডেজা ফিট থাকলে তিনিই কুলদীপের জায়গায় একাদশে সুযোগ পাবেন। অক্ষর পটেল তৃতীয় স্পিনারের দৌড়ে এক্ষেত্রে কুলদীপের থেকে এগিয়ে রয়েছেন বলেই সকলের ধারণা। তবে জাডেজার খেলা নিয়ে কার্যত নিশ্চিত হলেও, কুলদীপ কিন্তু নিজেকে খেলবেন কি না, সেই বিষয়ে যথেষ্ট সন্দিহান। 'তবে আমি এখনও একাদশে নিজের জায়গা পাওয়া নিয়ে নিশ্চিত নই, কারণ এখনও ম্যাচের দুইদিন বাকি রয়েছে। আমি খেলছি কি না, সেই নিয়ে খুব বেশি চিন্তাভাবনা করি না কখনই। পরিস্থিতি যাই হোক নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করি এবং গোটা প্রক্রিয়াটি উপভোগও করি।' জানান তারকা স্পিনার।