বিশাখাপত্তনম: দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজের মরণ-বাঁচন ম্যাচে ব্যাট হাতে জ্বলে উঠলেন ভারতের দুই ওপেনার। ঈশান কিষাণ (Ishan Kishan) ও রুতুরাজ গায়কোয়াড় (Ruturaj Gaykwad), দুজনই হাফসেঞ্চুরি করলেন। তাঁদের ঝোড়ো ইনিংসের সুবাদে প্রথমে ব্যাট করে ভারত তুলল ১৭৯/৫।
পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে হেরেছে ভারত। সিরিজে ০-২ পিছিয়ে রয়েছে টিম ইন্ডিয়া। এই পরিস্থিতিতে মঙ্গলবারের ম্যাচ ভারতের কাছে মরণ-বাঁচন ছিল। সিরিজ বাঁচিয়ে রাখতে হলে জিততেই হবে ঋষভ পন্থদের, এমনই পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে মেন ইন ব্লু-র সামনে। আর সেই ম্যাচেও টসভাগ্য সঙ্গ দেয়নি ভারতের।
টস জিতে ভারতকে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন প্রোটিয়া অধিনায়ক তেম্বা বাভুমা। চলতি সিরিজে যিনি কৌশলই নিয়ে ফেলেছেন যে, টস জিতে প্রতিপক্ষকে আগে ব্যাটিং করিয়ে নাও। তারপর রান তাড়া করে অঙ্ক কষে ম্যাচ বার করে নাও। প্রথম দুই ম্যাচেই যে কৌশল কাজে দিয়েছিল। মঙ্গলবারও সেই স্ট্র্যাটেজিই নেন তিনি।
তবে শুরুটা ভাল করেন ভারতের দুই ওপেনার। ঈশান ও রুতুরাজ, দুজনই আগ্রাসী ব্যাটিং করতে শুরু করেন। দুই ওপেনারের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে ১০ ওভারে ৯৭ রান তুলে ফেলে ভারত। ৩৫ বলে ৫৭ রান করে ফেরেন রুতুরাজ। তাঁর ইনিংসে ছিল ৭টি চার ও দুটি ছক্কা। বড় রান পাননি শ্রেয়স আইয়ার। ১১ বলে ১৪ রান করে ফেরেন। ৩৫ বলে ৫৪ করেন ঈশান। ৫টি চার ও দুটি ছক্কা মারেন তিনি।
তবে ভারতীয় শিবিরকে উদ্বেগে রাখতে পারে পন্থের ফর্ম। এদিনও রান পাননি ভারত অধিনায়ক। মাত্র ৬ রান করে ফেরেন। ৬ রান করে আউট হন দীনেশ কার্তিকও। শেষ দিকে চালিয়ে খেলে ২১ বলে ৩১ রানে অপরাজিত রইলেন হার্দিক পাণ্ড্য। ডোয়েন প্রিটোরিয়াস ২৯ রানে ২ উইকেট নেন।
আরও পড়ুন: ৩০ পেরিয়ে যাওয়ার পর অনবদ্য কীর্তির মালিক হলেন অ্যান্ডারসন