এই সিরিজের দল গঠনের সময়ই প্রধান নির্বাচক এমএসকে প্রসাদ বলেছিলেন, বিশ্বকাপের জন্য দল গঠনের লক্ষ্যে সব ক্রিকেটারকে দেখে নিতে চান তাঁরা। সেই ঘোষণা অনুযায়ীই এগিয়ে চলেছে ভারতীয় দলের থিঙ্ক-ট্যাঙ্ক। প্রথম ম্যাচের আগেই জানিয়ে দেওয়া হয়েছে, এই সিরিজের পাঁচটি ম্যাচেই চার নম্বরে ব্যাট করবেন ওপেনার লোকেশ রাহুল। তিনি এখনও পর্যন্ত ৬টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। সবকটিতেই তিনি ওপেন করেছিলেন। কিন্তু এবার তাঁকে মিডল অর্ডারে ব্যাট করতে পাঠিয়ে পারফরম্যান্স দেখে নিতে চাইছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
ভারতীয় দল সূত্রে খবর, এই সিরিজে প্রথম পছন্দের দুই ওপেনার শিখর ধবন ও রোহিত শর্মা। তিন নম্বরে অধিনায়ক বিরাটের নামার সম্ভাবনাই বেশি। পাঁচ নম্বরে প্রাক্তন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনি বা অজিঙ্ক রাহানে নামতে পারেন। এরপর মণীশ পাণ্ডে ও হার্দিক পাণ্ড্য থাকবেন। এই সিরিজে প্রথমসারির বোলারদের বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। ফলে প্রথম ম্যাচে দুই পেসার ভুবনেশ্বর কুমার ও জসপ্রীত বুমরাহই খেলবেন। বিরাটের প্রথম পছন্দের স্পিনার কুলদীপ যাদব। দ্বিতীয় স্পিনার হিসেবে দলে আসার লড়াই অক্ষর পটেল ও যুজবেন্দ্র চাহালের মধ্যে। অলরাউন্ডার হিসেবে হার্দিক আছেন।
টেস্ট সিরিজের লজ্জা মুছে ফেলার পাশাপাশি ২০১৯ সালের বিশ্বকাপে সরাসরি যোগ্যতা অর্জনের লক্ষ্যে এই সিরিজে খেলতে নামছে শ্রীলঙ্কা। বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করার জন্য ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে শ্রীলঙ্কার আর দুটি একদিনের ম্যাচ জেতা দরকার। ভারতের বিরুদ্ধে এই সিরিজে সেটাই শ্রীলঙ্কার লক্ষ্য। তবে ২০১৫ সালে শেষ একদিনের সিরিজে শ্রীলঙ্কাকে ৫-০ উড়িয়ে দিয়েছিল ভারত। সম্প্রতি জিম্বাবোয়ে ৩-২ হারিয়ে দিয়েছে শ্রীলঙ্কাকে। এই হারের পরেই অধিনায়কত্ব ছাড়তে বাধ্য হয়েছেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ। ফলে নতুন অধিনায়ক উপুল থরঙ্গার কাজটা খুব কঠিন।