মোহালি: আইপিএলের প্রায় অর্ধেক শেষ হয়ে গিয়েছে। প্রত্যেকটি দলই সাতটি করে ম্য়াচ খেলে ফেলেছে। পয়েন্ট টেবিলে সাপলুডোর খেলা চলছেই। আজ টুর্নামেন্টে খেলতে নামছে পাঞ্জাব কিংস ও লখনউ সুপারজায়ান্টস। গত বছর টুর্নামেন্টে প্রথমবার নেমেই প্লে অফে জায়গা করে নিয়েছিল কে এল রাহুলের দল। অন্যদিকে টুর্নামেন্টের প্রথম মরসুম থেকেই খেললেও এখনও পর্যন্ত একবারও খেতাব ঘরে তুলতে পারেনি পাঞ্জাব। শিখর ধবনের নেতৃত্বে খেলছে পাঞ্জাব শিবির।
এখনও পর্যন্ত ২টো ম্যাচে পরস্পর মুখোমুখি হয়েছে পাঞ্জাব ও লখনউ। গত বছরের সাক্ষাতে লখনউ পাঞ্জাবকে হারিয়ে দিয়েছিল ২০ রানে। অন্য়দিকে চলতি বছরে প্রথম সাক্ষাতে পাঞ্জাব কিংস লখনউ সুপারজায়ান্টসকে।
এখনও পর্যন্ত দুটো দলই ৭টি করে ম্যাচ খেলেছে। তার মধ্যে ৪টি করে ম্যাচ জিতেছে তারা। এই পরিস্থিতিতে এদিনের ম্যাচ যেই দলই জিতবে, তারাই প্লে অফের দৌড়ে আরও কিছুটা এগিয়ে যাবে।
মোহালির পিচ ব্যাটারদের জন্য সুবিধের। যদিও এখনও পর্যন্ত এই আইপিএলে দুশোর গণ্ডি ছুঁতে পারেনি কোনও দল এই পিচে। লখনউয়ের বোলিং অ্যাটাকে মার্ক উডের অভাব কিছুটা অনুভব করবে দল। গত ১৫ এপ্রিলের পর থেকে কোনও ম্যাচ খেলতে পারেননি ইংল্যান্ডের পেসার। তিনি একটু অসুস্থ ছিলেন। অন্যদিকে কাঁধের চোটের জন্য গত তিনটি ম্যাচ খেলতে পারেননি পাঞ্জাব কিংসের অধিনায়ক শিখর ধবন। কিন্তু লখনউয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচে হয়ত প্রথম একাদশে খেলবেন পাঞ্জাব অধিনায়ক। সেক্ষেত্রে স্যাম কারানকে আর এই ম্যাচে অধিনায়ক হিসেবে দেখা যাবে না।
লখনউ সুপারজায়ান্টস দলের অধিনায়ক কে এল রাহুলের ব্য়াটিংয়ের দিকে নজর থাকবে। চলতি আইপিএলে রান পেলেও টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে যে দ্রুততার সঙ্গে রান করা প্রয়োজন, তা করতে পারছেন না তিনি। ব্যাটিং অর্ডারে কাইল মেয়ার্স নজর কেড়েছেন লখনউয়ের হয়ে। মিডল অর্ডারে নিকোলাস পুরান রয়েছেন। বোলিং ডিপার্টমেন্টে রবি বিষ্ণোই রয়েছেন। তিনি এর আগে পাঞ্জাবের জার্সিতে খেলেছেন। লখনউয়ে যোগ দেওয়ার পর স্পিন ডিপার্টমেন্টে ক্রমশ রাহুলের তুরুপের তাস হয়ে উঠেছেন বিষ্ণোই। তবে পাঞ্জাব শিবিরেও রয়েছেন রাহুল চাহার। অলরাউন্ডার ক্রুণাল পাণ্ড্যও রয়েছেন লখনউ শিবিরে।
ব্যাটিং ডিপার্টমেন্টে পাঞ্জাব আরও শক্তিশালী হবে ধবন একাদশে ঢুকলে রাজাপক্ষের সঙ্গে ওপেনে নামবেন। লিয়াম লিভিংস্টোনের ওপর নির্ভর করবে দল। জিতেশ শর্মা পাঞ্জাবের উইকেট কিপার ব্যাটার। তিনিও লোয়ার অর্ডারে প্রতি ম্যাচেই রান করছেন।