আমদাবাদ: আইপিএলে গুজরাত টাইটান্স এবার নতুন অধিনায়কের অধীনে খেলতে নামবে। শুভমন গিলের নেতৃত্বে এবার মাঠে নামবে এই ফ্র্যাঞ্চাইজি। ২০২২ সালে আইপিএলের মঞ্চে অভিষেকেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল তারা। হার্দিক পাণ্ড্যর (Hardik Pandya) নেতৃত্বে খেতাব ঘরে তুলেছিল দলটি। তবে ২ বছর দলের সঙ্গে জুড়ে থাকার পর এবার ফের নিজের পুরনো শিবির মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে ফিরেছেন তারকা অলরাউন্ডার। এমনকী মুম্বইয়ের অধিনায়ক হিসেবেই দলে ফিরেছেন তিনি। অন্য়দিকে গুজরাত এবার আইপিএলে পাবে না তাঁদের অভিজ্ঞ পেসার মহম্মদ শামিকে (Mohammed Shami)। বিশ্বকাপের পর থেকেই ক্রিকেটের বাইরে রয়েছেন শামি। গোড়ালির চোট তাঁকে ভুগিয়েছে। যা খবর, তাতে আগামী সেপ্টেম্বরের আগে ক্রিকেটে ফিরে আসতে কতটা পারবেন তা নিশ্চিত নয়। এই পরিস্থিতিতে হার্দিক ও শামির অভাব মেটানোটা চ্যালেঞ্জ বলেই মনে করেন গুজরাত কোচ আশিস নেহরা।
মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে নিজেদের এবারের আইপিএলের প্রথম ম্য়াচে খেলতে নামবে গুজরাত টাইটান্স। তাঁর আগে নেহরা বলছেন, ''যে কোনও খেলাতেই তোমাকে এগিয়ে চলতেই হবে। কিন্তু এটাও ঠিক যে তুমি অভিজ্ঞতা কখনওই কিনতে পারবে না। হার্দিক ও শামির যে অভিজ্ঞতা তার বদলি কিছু কেনা সম্ভব নয়। তবে এটাই বাস্তব। প্রত্যেক বছরই নতুন নতুন ছেলেরা উঠে আসে। আর তাঁরা দলকে এগিয়ে নিয়ে যায়। এভাবেই একটা টিমগেম খেলা হয়।'' জাতীয় দলের প্রাক্তন এই বাঁহাতি পেসার আরও বলেন, ''আইপিএলে প্রত্য়েক দলের কাছে ২৫ জন প্লেয়ার রয়েছে। তাঁদের মধ্যে ১২ জন মাঠে নামে। কিন্তু সেখানেও যদি শামি ও হার্দিকের পরিবর্তের কথা বলা হয়, আমি বলব ওদের জুতোয় পা গলানো একেবারেই সহজ কাজ নয়। কিন্তু আমার দলে উমেশ যাদবের তম অভিজ্ঞ ক্রিকেটার রয়েছে। যে গত প্রায় ১০-১২ বছর ধরে আইপিএলে খেলে আসছে। সাই কিশোর গুজরাত টাইটান্সের হয়ে গত মরশুমে না খেলতে পারলেও এই ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে ভাল পারফর্ম করেছে অতীতে। এদেরকেই দায়িত্ব নিতে হবে।''
এবার আইপিএলে হার্দিক পাণ্ড্যর নেতৃত্বে আর খেলবে না গুজরাত শিবির। শুভমন গিলের নেতৃত্বে খেলতে নামবে গুজরাত শিবির। দলে রয়েছেন কেন উইলিয়ামসন ও ডেভিড মিলার।