বেঙ্গালুরু: আইপিএলের নিজেদের প্রথম ম্যাচে নেমেই ঝোড়ো অর্ধশতরান হাঁকিয়েছেন তিনি। গতকাল কলকাতা শহরে পা রেখেছেন। এরপর থেকেই সবার মধ্যমণি বিরাট কােহলি। ৬ এপ্রিল কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে আরসিবি। কিন্তু ইডেনে নামার আগেই কেকেআর শিবিরকে সতর্ক করে দিয়েছেন বিরাট নিজের ব্য়াটিং ফর্মের আভাস দিয়ে। মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ব্যাট হাতে অপরাজিত ৮২ রানের ইনিংস খেলেন কিংগ কোহলি। প্রাক্তন ভারতীয় অলরাউন্ডার ইরফান পাঠান বিরাটকে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় সুপারস্টারও আখ্যা দিলেন।
কী বললেন পাঠান?
এক সাক্ষাৎকারে পাঠান, ''আমার মনে হয় টাটা আইপিএলের সবচেয়ে বড় সুপারস্টার বিরাট কোহলি। যেভাবে উজ্জ্বল চাঁদের মত ও নিজের উপস্থিতির ছাপ রেখেছে, তাতে সমর্থকদের জন্যও এর থেকে বেশি খুশির আর কিছু হতে পারে না। এবারের আইপিএলে ইতিবাচক মানসিকতার মধ্যে দিয়েই শুরু করেছে বিরাট। গত মরসুমে সেভাবে রান পায়নি ওঁ। অনেক সময় বাজে ভাবে আউট হয়েছে। কিন্তু নিজেকে ফের গড়ে তুলেছে ওঁ। সমর্থকরাও বিরাটের ওপর বিশ্বাস রেখেছিল।''
টেস্টে ভারতের হয়ে হ্যাটট্রিক করা পাঠান আরও বলেন, ''বিরাট বারবার প্রমাণ করেছে যে কেন ওঁ একজন সেরার সেরা প্লেয়ার। সচিন তেন্ডুলকরের মত মাইলস্টোন গড়তে অভ্যস্ত ওঁ। জোফ্রার বিরুদ্ধে বিরাটের জয় আসলে ভারতের জয়।''
গতকালই কলকাতায় আসেন বিরাট
সোমবার তখন সন্ধ্যে সাতটা। কলকাতা বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে এলেন তিনি। গায়ে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের লাল-নেভি ব্লু রংয়ের টি-শার্ট। নেভি ব্লু ট্রাউজার্স। পায়ে সাদা স্নিকার্স। কানে ইয়ারপড। হাতের ছোট ট্রলি টেনে তিনি বাইরে বেরতেই নেতাজি সুভাষচন্দ্র বসু আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের বাইরে জয়োধ্বনি। কোহলি... কোহলি... বিরাট কোহলি (Virat Kohli) নির্লিপ্ত চোখমুখে টিমবাসে উঠে গেলেন। সতীর্থদের সঙ্গে রওনা হলেন টিমহোটেলের উদ্দেশে।
দমদম থেকে ২০ কিলোমিটার দূরে, ইডেন গার্ডেন্সে (Eden Gardens) তখন নৈশালোকে চলছে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) প্র্যাক্টিস। অনুশীলনে মগ্ন নীতীশ রানা, আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারাইনরা। তিন বছর পর ঘরের মাঠে খেলতে নামছে কেকেআর। কিন্তু শহরের দুই প্রান্তের দুই ছবি দেখে বিভ্রান্ত হতে পারেন। ঘরের ম্যাচ কাদের! কেকেআরকে ঘিরে আগ্রহ রয়েছে। কিন্তু কোহলিকে ঘিরে যা হল, তা আবেগের বিস্ফোরণ। দেখে কে বলবে লোকটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আর ভারতের সেই আগ্রাসী অধিনায়ক নন, যিনি প্রতিপক্ষের চোখে চোখ রেখে মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধ লড়বেন। এমনকী, আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের নেতৃত্বও ছেড়ে দিয়েছেন। তবু কলকাতা কিংগ কোহলিকে নিয়ে আবেগপ্রবণ। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে কোহলির ঝোড়ো ব্যাটিংয়ের রেশ এখনও সকলের চোখেমুখে। ইডেনে কোহলিকে বরণ করে নিতে প্রস্তুত ক্রিকেটপ্রেমীরা।