কলকাতা: ২০১২ সালে যখন প্রথমবার আইপিএলে (IPL 2024) খেলতে এসেছিলেন, সেবার মোস্ট ভ্য়ালুয়েবল প্লেয়ারের পুরস্কার জিতেছিলেন। গত আইপিএলেও সেই খেতাব জিতেছেন সুনীল নারাইন (Sunil Narine)। গত ১২ বছরের এই ফ্র্যাঞ্চাইজির ঘরের ছেলে হয়ে গিয়েছেন ক্যারিবিয়ান তারকা। কেকেআরের জার্সিতে তিনবার আইপিএলও জিতলেন। আর এই চলার পথে নারাইনের সবচেয়ে কাছের বন্ধু রাসেল ছাড়া যদি কেউ হয়ে থাকেন, তিনি হলেন গৌতম গম্ভীর। প্রাক্তন নাইট অধিনায়ক ও বর্তমান মেন্টর। কিন্তু এই ক্যারিবিয়ান বন্ধুরই এক প্রশ্নে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে গিয়েছিলেন গম্ভীর।
কিছুদিন আগেই আইপিএলে ফাইনালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ফাইনালে জিতেছে কেকেআর। গৌতম গম্ভীর মেন্টর হয়ে ফিরে আসার পর ফের ট্রফির স্বাদ পেল শাহরুখ খানের ফ্র্য়াঞ্চাইজি। এক সাক্ষাৎকারে গম্ভীর বলছেন, ''আমি ও নারাইন একেবারে একইধরণের মানুষ। আমার এখনও মনে আছে যে ওঁ যখন প্রথমবার আইপিএল খেলতে কেকেআরে আসে, তখন জয়পুরে ছিলাম আমরা। অনুশীলনের জন্য তৈরি হচ্ছিলাম। আমি নারাইনকে বলেছিলাম লাঞ্চে যোগ দেওয়ার জন্য। ওঁ এতটাই লাজুক ছিল যে খুবই কম কথা বলছিল। লাঞ্চের সময় একটা কথাও ওঁ বলেনি। আমার মনে আছে, প্রথম আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিল যে ওঁ ওঁর বান্ধবীকে আনতে পারবে কি না।''
গত আইপিএলে মোট ৪৭৭ রান ব্যাট হাতে করেছিলেন। বল হাতে নিয়েছিলেন ১৭ উইকেট। গম্ভীর মেন্টর হয়ে কেকেআর শিবিরে যোগ দেওয়ার পরই ফের নারাইনকে ব্যাট হাতে ওপরের দিকে তুলে নিয়ে আসেন। ওপেনে নেমে প্রতি ম্য়াচেই ঝড় তুলেছেন ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার। ফিল সল্টের সঙ্গে জুটি বেঁধে প্রতি ম্য়াচেই মোটমুটি পাওয়ার প্লে-তে ঝড় তুলেছেন। একটি শতরানও হাঁকিয়েছেন ইডেন গার্ডেন্সে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে।
২৬ মে কেকেআর-হায়দরবাদ আইপিএল ফাইনালের দিনই ছিল সুনীল নারাইনের জন্মদিন। সেদিন ম্য়াচ জয়ের পর টুর্নামেন্টের সেরা প্লেয়ারের পুরস্কারও জেতেন। জন্মদিনের এর থেকে ভাল সেলিব্রেশন আর কিছু হয় নাকি! নারাইন ১৮০ র কাছাকাছি স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিং করেছেন। মোট ৩৩টি ছক্কা ও ৫০ টি বাউন্ডারি মেরেছেন। অর্থাৎ প্রতিপক্ষ শিবিরের সামনে ব্যাট হাতে কতটা ত্রাস তিনি তৈৈরি করেছিলেন, এর থেকেই বোঝা যাচ্ছে। আগামী মরশুমে পুরো দলের খোলনলচে বদলে যেতে পারে। সেক্ষেত্রে নারাইনকে রাখে কি না নাইট ম্য়ানেজমেন্ট, তা দেখতে হবে।