সন্দীপ সরকার, কলকাতা: গত মরশুমে শ্রেয়স আইয়ারের (Shreyas Iyer) নেতৃত্বে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) আইপিএল (IPL) জেতার পর কেউ ভাবতেও পারেননি যে, তাঁকে ছেড়ে দেবে নাইট শিবির। বরং মনে করা হয়েছিল, দশ বছরের ট্রফি খরা কেটেছে যার হাত ধরে, তাঁকেই ফের অধিনায়ক হিসাবে দেখা যাবে ২০২৫ সালের আইপিএলে।
কিন্তু কেকেআর ব্যতিক্রমী সিদ্ধান্ত নেয়। এর আগেও শুভমন গিল, সূর্যকুমার যাদবদের ছেড়ে দিয়েছিল ফ্র্যাঞ্চাইজি। যা নিয়ে কম জলঘোলাও হয়নি। শোনা গিয়েছিল, শ্রেয়সকে ছেড়ে দেওয়ার নেপথ্যে রয়েছে টাকাপয়সার ব্যাপারে ঐক্যমত না হতে পারা।
নতুন মরশুমের জন্য অজিঙ্ক রাহানেকে অধিনায়ক করেছে কেকেআর। মুম্বইয়ের অভিজ্ঞ ক্রিকেটার দায়িত্ব নিয়েই জানিয়ে দিলেন যে, তিনি যে কেকেআরের অধিনায়ক হবেন, সে ব্যাপারে কোনও ইঙ্গিতই ছিল না।
আইপিএল নিলামের প্রথম দিন অবিক্রীত ছিলেন রাহানে। দ্বিতীয় দিন তাঁকে বেস প্রাইস দেড় কোটি টাকায় কেনে কেকেআর। তাঁর হাতেই এখন নেতৃত্বের ব্যাটন। প্রথম থেকেই কি বলা হয়েছিল তিনি কেকেআরের অধিনায়ক হবেন?
রাহানে বলছেন, 'আমি কিছুই জানতাম না। ঘরোয়া ক্রিকেট খেলার সময় সাংবাদিকদের থেকেই নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন শুনছিলাম। আমার লক্ষ্য ছিল মুম্বইয়ের হয়ে সেরাটা দেওয়া। আমার কাছে এই দায়িত্ব সম্মানের। দারুণ সব ক্রিকেটার খেলেছে এই দলে। সকলের কাজ হল নিজের সেরা দেওয়া। বেশি দূরের কথা ভাবছি না। মুম্বইয়ে দারুণ শিবির হয়েছে। সকলে নিজের সেরাটা দেবে, সেটাই চাই। দারুণ দল, একটা একটা করে ম্যাচ ধরে এগোব।'
ইডেন হবে রাহানের হোমগ্রাউন্ড। আগেও কেকেআরে খেলেছেন। রাহানের কথায়, 'ইডেনে খেলতে সব সময় দারুণ লাগে। সমর্থকদের আবেগ, প্রাণশক্তি দুর্দান্ত। ভাল ফ্র্যাঞ্চাইজির কাজই হল ক্রিকেটারদের পাশে থাকা। সেটা কেকেআর করে। ইডেনে অনেক ম্যাচ খেলেছি। দারুণ আবহ।'
আরও পড়ুন: ৩ আইপিএল ট্রফির নায়ক, অথচ গম্ভীরের ছায়া কাটিয়ে বেরতে মরিয়া কেকেআর!
কেকেআরের নতুন অধিনায়ক আরও বলছেন, 'এই দারুণ দলের নেতৃত্ব দিতে পারাটা সৌভাগ্যের। আমি ম্যানেজমেন্ট, এসআরকে-র কাছে কৃতজ্ঞ আমাকে সুযোগ দেওয়ার জন্য। এটা বেশ চ্যালেঞ্জিং ভূমিকা। আমরা গতবার জিতেছিলাম। আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ হল পদ্ধতিটা সহজ রাখা। চন্দু স্যর (কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত) যখন মুম্বই দলের সঙ্গে ছিল, সেই থেকে স্যরকে চিনি। আমি জানি উনি শৃঙ্খলাপরায়ণ, ভীষণ একাগ্র। প্রত্যেকের থেকে সেরাটা বার করে আনতে জানেন। ক্রিকেটারদের সঙ্গে ভাল যোগাযোগ রাখাটা গুরুত্বপূর্ণ। মাঠে ওদের নিজেদের মতো করে ক্রিকেট খেলার স্বাধীনতা দিতে হবে। একে অপরকে বুঝতে হবে। ট্রফি ধরে রাখাটা আমাদের কাছে চ্যালেঞ্জ। তবে এই জন্যই ক্রিকেট খেলি। এটাই আমরা ভালবাসি। আমার কাছে এই দায়িত্ব সম্মানের। নিজের সেরাটা দিতে চাই।'
আরও পড়ুন: ২৩.৭৫ কোটির সতীর্থকে নিয়ে বড় মন্তব্য দেড় কোটির ক্যাপ্টেনের, মন জিতলেন রাহানে