কলকাতা: তাঁর বলের গতি ভয় ধরাবে বিশ্বের যে কোনও ব্যাটারের মনে। শুধু গতি দিয়েই ব্যাটারদের পরাস্ত করতে পারেন। ইডেন গার্ডেন্সের (Eden Gardens) বাউন্স সমৃদ্ধ পিচে তিনি যে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) তুরুপের তাস হতে পারেন, সে ব্যাপারে একমত সমস্ত বিশেষজ্ঞই। মনে করা হচ্ছে, মিচেল স্টার্কের ফেলে যাওয়া শূন্যস্থান পূরণ করার সেরা লোক তিনিই ।
যদিও সেই অনরিক নখিয়াকে নিয়ে উদ্বেগে ছিলেন কেকেআরের সমর্থকেরা । কারণ, চোট আঘাতে জর্জরিত ছিলেন নখিয়া । তবে আইপিএলের (IPL 2025) আগে বিরাট স্বস্তির খবর গোটা কেকেআর শিবিরের কাছেই । কারণ, ইডেন গার্ডেন্সে নাইটদের প্রস্তুতি শিবিরের প্রথম দিনই বোলিং শুরু করে দিলেন নখিয়া। পূর্ণ গতিতেই বল করতে দেখা গেল তাঁকে । নখিয়ার বোলিং দেখে মনে হয়নি যে, কোনও অস্বস্তি রয়েছে কিংবা চোট এখনও ভোগাচ্ছে। বরং টুর্নামেন্ট শুরুর আগে তাঁকে দেখে অনেকেরই মনে হয়েছে, নিজের মধ্যে বারুদের স্তুপ সাজাচ্ছেন। যাতে টুর্নামেন্ট শুরু হলেই বিপক্ষ শিবিরকে পেসের গোলাগুলিতে ঝাঁঝরা করে দিতে পারেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার গত বছরের জুন মাসে টি-২০ বিশ্বকাপে খেলেছিলেন। তারপর থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে। চোট সারিয়ে মাঠে ফিরেছিলেন। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজে তাঁকে দক্ষিণ আফ্রিকা দলেও রাকা হয়েছিল। কিন্তু নেটে বল করার সময় ফের আঙুল ভাঙেন। ডানহাতি ফাস্টবোলার ছিটকে গিয়েছিলেন ফের। সদ্যসমাপ্ত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দেখা যায়নি তাঁকে। দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া টি-২০ টুর্নামেন্টে এসএ টি-২০-তে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের হয়ে খেলেন নখিয়া। সেই টুর্নামেন্টেও দেখা যায়নি ডানহাতি ফাস্টবোলারকে।
আরও পড়ুন: কবে অবসরের পরিকল্পনা রয়েছে রোহিত শর্মার? জানিয়ে দিলেন ছোটবেলার কোচ
তারপর থেকেই কেকেআর শিবির উদ্বেগে ছিল। আইপিএলে এবার মিচেল স্টার্ককে রাখেনি কেকেআর। নিলামের টেবিল থেকে তুলে নেওয়া হয়েছে নখিয়াকে। কিন্তু প্রোটিয়া পেসার আইপিএলে আদৌ খেলতে পারবেন তো?
সব উদ্বেগ, উৎকণ্ঠা কাটিয়ে মাঠে ফিরেছেন নখিয়া। আর নাইটদের প্রস্তুতি শিবিরের প্রথম দিনই ইডেনে পেসের আগুন ধরিয়েছেন। প্রতিপক্ষ শিবিরে গোলাবর্ষণ শুরু হল বলে।
আরও পড়ুন: ইডেনে উইকেট পুজো করে প্রস্তুতি শুরু নাইটদের, প্র্যাক্টিসে চমক রাসেল-রাহানের