মুম্বই: শের ই পাঞ্জাব টি-২০ টুর্নামেন্টে খেলার সময় অশ্বনী কুমার হয়তো স্বপ্নেও ভাবেননি যে, আইপিএল অভিষেক ম্যাচ খেলতে নেমে প্রথম বলেই তিনি পাবেন অজিঙ্ক রাহানের উইকেট!
আইপিএলে (IPL 2025) অভিষেকেই হইচই ফেলে দিলেন পাঞ্জাবের ২৩ বছর বয়সী বাঁহাতি পেসার। গতবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্সের ব্যাটিং তছনছ করে দিলেন। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে মাত্র ১১৬ রানে অল আউট হয়ে গেল কেকেআর। ২২ বল বাকি থাকতে। ২৪ রানে ৪ উইকেট নিয়ে কেকেআর ব্যাটিংকে ধ্বংস করে দিলেন অশ্বনী।
এবং কেকেআরের ত্রাস জানিয়ে দিলেন, সারা দুপুর না খেয়ে রয়েছেন তিনি। কেকেআরের ইনিংস শেষ হওয়ার পরই ম্যাচের সম্প্রচারকারী চ্যানেলে অশ্বনী বলেন, 'দারুণ অনুভূতি। আমার ওপর চাপ ছিল। তবে দলের পরিবেশ এত সুন্দর যে, দ্রুত মানিয়ে নিতে পেরেছিলাম। আমি আজ দুপুরে কিছু খাইনি। শুধু একটা কলা খেয়েছিলাম। আমার বেশ চাপ লাগছিল আর তাই খিদে হয়নি।'
তাঁকে দলের তরফ থেকে জানানো হয়েছিল, সোমবারই হতে চলেছে অভিষেক। আর তারপর থেকেই প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছিলেন অশ্বনী। তিনি বলেছেন, 'আমি কিছুটা পরিকল্পনাও সেরে রেখেছিলাম। আমাকে দলের তরফ থেকে বলা হয়েছিল, তোমার অভিষেক ম্যাচে খেলতে নামছো। নিজের দক্ষতা অনুযায়ী খেলো আর খেলা উপভোগ করো। অধিনায়কও তাঁর ভূমিকা পালন করেছিলেন। হার্দিক ভাই আমাকে বলেছিলেন উইকেট লক্ষ্য করে বল করো। আমার গ্রামের সকলে আজ খেলা দেখবেন। আমি সুযোগ পেয়ে খুব খুশি।'
সোমবার মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের জার্সিতে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেই শোরগোল ফেলে দিলেন অশ্বনী। বল করলেন ঘণ্টায় ১৪০ কিলোমিটার গতিতে। কোনও কোনও ডেলিভারিতে বলের গতি ছাড়িয়ে যাচ্ছিল ঘণ্টায় ১৪০ কিলোমিটারের গণ্ডিও। সঙ্গে দুরন্ত বাউন্সার। যা তাঁর বোলিংয়ের গোপনাস্ত্র। বলের গতির তারতম্য ঘটিয়ে ব্যাটারদের প্রবল চাপে রাখতে সিদ্ধহস্ত। পাশাপাশি ওয়াইড ইয়র্কারেও রয়েছে মুন্সিয়ানা। গত বছর শের ই পাঞ্জাব টি-২০ ট্রফিতে তাঁকে বল করতে দেখেই মনে ধরে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের স্কাউটদের। যেখানে ডেথ ওভারে দারুণ পারফর্ম করেন। দলকে ম্যাচও জেতান। ৩০ লক্ষ টাকায় নিলাম থেকে তাঁকে দলে নেয় মুম্বই ইন্ডিয়ান্স।
বাকিটা ইতিহাস।