কলকাতা: সপ্তাহান্তে শুরু আইপিএলের (IPL 2026) মহারণ। তার আগে কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders) শিবির চোট আঘাতে বিধ্বস্ত। কয়েকদিনের ব্যবধানে দলের দুই তারকা ভারতীয় ফাস্ট বোলার হর্ষিত রানা ও আকাশ দীপ টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গিয়েছেন। হর্ষিতের বিকল্প খোঁজা চলছে বলে দিনকয়েক আগেই কেকেআরের কোচ জানিয়েছিলেন। তবে আকাশ দীপের বিকল্প খুঁজে নিল কেকেআর।
আইপিএলের নিলামে মুস্তাফিজুর রহমানকে দলে নিয়েছিল কেকেআর। তাঁকে ছেড়ে দেওয়ায় কেকেআর শিবিরে আর কোন বাঁ-হাতি ফাস্ট বোলার ছিল না। তবে সেই অভাব পূর্ণ হল। লম্বা, বাঁ-হাতি এক ফাস্ট বোলারকে আকাশ দীপের বদলি হিসাবে সই করাল নাইট শিবির। তাঁর নাম সৌরভ দুবে (Saurabh Dubey)। বাঁ-হাতি এই ফাস্ট বোলারকে সই করার কথা জানিয়ে নাইট শিবির বিবৃতিতে বলে, 'সৌরভ দুবে আকাশ দীপের বিকল্প হিসাবে যোগদান করেছেন। আকাশ দীপ আইপিএল ২০২৬ থেকে ছিটকে গিয়েছেন। আমরা আকাশ দীপের দ্রুত সুস্থতা কামনা করি।'
আকাশ দীপ লুম্বার স্ট্রেসে চোটের কারণে আইপিএলে খেলতে পারছেন না বলে আইপিএলের বিবৃতিতে জানানো হয়েছে। তিনি আপাতত বেঙ্গালুরুতে চোট সারানোর লক্ষ্যে বিসিসিআই সেন্টার অফ এক্সিলেন্সের মেডিক্যাল দলের তত্ত্বাবধানে থাকবেন। আকাশ দীপের পরিবর্তে ৩০ লক্ষ টাকার বেস প্রাইসে কেকেআরের যোগ দিচ্ছেন সৌরভ।
সৌরভ কিন্তু এর আগেও আইপিএলের অংশ ছিলেন। ২০২২ সালে তাঁকে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ কিনেছিল। কিন্তু সেইবার পিঠের চোটের কারণে তাঁকে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যেতে হয়েছিল। আইপিএলে এখনও অভিষেক ঘটেনি তাঁর। এ মরশুমের নিলামেও তিনি অবিক্রিত ছিলেন। কিন্তু যেহেতু তাঁর নাম রেজিস্টার্ড ক্রিকেটারদের মধ্যে ছিল, তাই সৌরভকে যে কোনও দলই বিকল্প হিসাবে সই করতে পারত। কেকেআর তাই করল। ইতিমধ্যেই তিনি কেকেআর শিবিরে রয়েছেন।
তাঁর বিষয়ে আরও বলতে গেলে, সৌরভ ২০১৯ সালে এমার্জিং এশিয়া কাপে ভারতীয় দলের অংশ ছিলেন। গত বছর অবধি ভারতীয় দলের নির্বাচক থাকা প্রাক্তন বোলার সুব্রত বন্দোপাধ্যায় সৌরভকে মেন্টর করেন। ২৮ বছর বয়সি সৌরভ বিদর্ভের ক্রিকেটার। তিনি আটটি লিস্ট এ ম্যাচ এবং তিনটি বিশ ওভারের ম্যাচ খেলেছেন। এবার দেখার আইপিএলে সুযোগ পেয়ে এই বোলার নিজের সৌরভ ছড়াতে পারেন কি না।