আমদাবাদ: খাতায় কলমে দেখলে পয়েন্ট টেবিলে ছয়ের সঙ্গে তিনের লড়াই। তবে পার্থক্য হচ্ছে, এই ম্যাচ জিতলে একটা দল পৌঁছে যাবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে। আর অন্য দল হয়তো অঙ্কের বিচারে প্লে অফের দৌড়ে থাকবে, কিন্তু ক্রমশ কঠিন হচ্ছে তাদের রাস্তা।
বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর ও কে এল রাহুলের পঞ্জাব কিংস। এই প্রথম যদি ধারাবাহিকভাবে দাপট দেখিয়ে থাকে আরসিবি তবে পঞ্জাবকে ভোগাচ্ছে ধারাবাহিকতার অভাব। নইলে যে দলে ক্রিস গেল, ময়ঙ্ক অগ্রবাল, নিকোলাস পুরান, দীপক হুডা বা স্বয়ং রাহুলের মতো বিগহিটার রয়েছে, তারা একের পর এক ম্যাচে বড় স্কোর তুলতে গিয়ে হোঁচট খায় কেন!
একই সমস্যা এক সময় আরসিবি-কেও ভুগিয়েছে। তারকাখচিত ব্যাটিং গড়েও ম্যাচের পর ম্যাচ হারতে হয়েছে বিরাট কোহলিদের। এবার ছবিটা যদিও সম্পূর্ণ আলাদা। এ বি ডিভিলিয়ার্সের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরশীলতা রয়েছে। তবে বাকি ব্যাটসম্যানরাও রানের মধ্যেই আছেন। বিরাট কোহলি, দেবদত্ত পড়িক্কল, গ্লেন ম্য়াক্সওয়েল, সকলেই ছন্দে। পাশাপাশি এই প্রথম আরসিবির বোলিং বিভাগকে বেশ ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছে। বিশেষ করে যে ডেথ ওভারের বোলিং বছরের পর বছর আরসিবির কাঁটা ছিল, সেই ডেথেই এখন দাপট হর্ষল পটেল, মহম্মদ সিরাজদের। এতটাই যে, যুজবেন্দ্র চাহালের কিছুটা নিষ্প্রভ থাকা কারও চোখেই পড়ছে না। আগের ম্যাচে দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে শেষ ওভারে একের পর এক ইয়র্কার দিয়ে ম্য়াচের ভাগ্য গড়ে দিয়েছিলেন সিরাজ। আজ গেল-রাহুলদের বিরুদ্ধে তাঁর পরীক্ষা।
সম্ভাব্য দল
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর: বিরাট কোহলি (অধিনায়ক), দেবদত্ত পড়িক্কল, রজত পাতিদার, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, এ বি ডিভিলিয়ার্স (উইকেটকিপার), ওয়াশিংটন সুন্দর, কাইল জেমিসন, ড্যানিয়েল স্যামস, হর্ষল পটেল, মহম্মদ সিরাজ ও যুজবেন্দ্র চাহাল।
পঞ্জাব কিংস: কে এল রাহুল (অধিনায়ক ও উইকেটকিপার), ময়ঙ্ক অগ্রবাল, ক্রিস গেল, দীপক হুডা, নিকোলাস পুরান, মোয়েস অনরিকস, শাহরুখ খান, ক্রিস জর্ডান, রবি বিষ্ণোই, মহম্মদ শামি ও অর্শদীপ সিংহ।