বেঙ্গালুরু: আইপিএলে (IPL) বরাবরের সবচেয়ে তারকাখচিত দল। যে দলের ব্যাটিং অর্ডারে নাকি পরপর নামতেন ক্রিস গেল, এ বি ডিভিলিয়ার্স ও বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। অথচ সেই দলের ট্রফির ভাঁড়ার শূন্য? অবিশ্বাস্য শোনালেও, এটাই সত্যি। গত ১৫ বছরের আইপিএলে কোনওদিন চ্যাম্পিয়ন হয়নি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (RCB)। তিনবার ফাইনালে উঠেও হারতে হয়েছে। বিশাল ফ্যান বেস। নক্ষত্রখচিত দল। কখনও দীপিকা পাড়ুকোন, তো কখনও ক্যাটরিনা কাইফের মতো তারকা ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর। অথচ ট্রফির দেখা নেই। এবার কি অপেক্ষার প্রহর গোনা শেষ হবে?
অন্যদিকে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে সফল দল। ৫ বারের আইপিএল চ্য়াম্পিয়ন। কিন্তু গত মরসুমটা দ্রুত ভুলতে চাইবে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। টানা ৮ ম্য়াচে হেরে গত বছর এক লজ্জার রেকর্ড গড়েছিল এই ফ্র্য়াঞ্চাইজি। তারকা খচিত দল হওয়া সত্ত্বেও টুর্নামেন্টের ইতিহাসে প্রথমবার পয়েন্ট টেবিলে একদম তলানিতে থেকে শেষ করেছিল রোহিত বাহিনী।
শেষ ১০ ম্যাচে মুখোমুখি হয়ে ২ দলই পাঁচটি করে ম্যাচ জিতেছে। আরসিবি-র সবচেয়ে বড় শক্তি দলের টপ অর্ডার ব্যাটিং। ওপেন করতে পারেন বিরাট কোহলি ও অধিনায়ক ফাফ ডুপ্লেসি। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে কোহলির স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৪০। রয়েছে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরি। সঙ্গে রয়েছেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও দীনেশ কার্তিক। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে দুজনে ব্যাট হাতে কী করতে পারেন, খুব ভাল মতো জানেন প্রতিপক্ষ বোলাররা। বল হাতেও কার্যকরী ভূমিকা নিতে পারেন ম্যাক্সওয়েল। বোলিংয়ের সেরা দুই অস্ত্র মহম্মদ সিরাজ ও হর্ষল পটেল। সিরাজ বল হাতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন। সেই ফর্ম বজায় রাখতে পারলে প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের কঠিন পরীক্ষায় ফেলবেন সিরাজ। সঙ্গে অলরাউন্ডার হিসাবে গত আইপিএলে নজর কাড়া বাংলার শাহবাজ আমেদও দলকে ভরসা দিতে পারেন।
অন্যদিকে ওপেনিং পার্টনারশিপই সবচেয়ে বড় শক্তি মুম্বইয়ের। রোহিত শর্মা ও ঈশান কিষাণ জুটি এবার মুম্বইয়ের হয়ে ওপেন করবেন। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে রীতিমতো পোড়খাওয়া রোহিত। একবার ক্রিজে সেট হয়ে গেলে প্রতিপক্ষ যে কোনও বোলিং ব্রিগেডের সামনে ত্রাস হয়ে উঠতে পারেন হিটম্যান। সঙ্গী ঈশান কিষাণ ইতিমধ্যেই আন্তর্জাতিক ওয়ান ডে-তে দ্বিশতরান হাঁকিয়েছেন।
বোলিং বিভাগে নিশ্চিতভাবেই দলের ট্রাম্পকার্ড হতে চলেছেন জোফ্রা আর্চার। গত বছর চোটের জন্য খেলতে পারেননি। তাঁর অভাব পুরো টুর্নামেন্টে বোঝা গিয়েছিল। কিন্তু এবার বুমরার অনুপস্থিতিতে ব্রিটিশ পেসারের ওপর বাড়তি দায়িত্ব থাকছে। পাওয়ার প্লে হোক বা ডেথ ওভার, আর্চারের বিষাক্ত পেস সমস্যায় ফেলবেই বড় বড় ব্যাটারদের। স্পিন বিভাগে পীযূশ চাওলার অভিজ্ঞতা কাজে দেবে মাঝের ওভারগুলোতে।