কলকাতা: বিরাট কোহলির সঙ্গে স্টিভ স্মিথের তুলনা করতে রাজি না হলেও, ভারতের অধিনায়ককেই এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান বললেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। কলকাতায় একটি অনুষ্ঠানে বিরাট ও স্মিথের বিষয়ে প্রশ্নের জবাবে ভারতের অন্যতম সফল অধিনায়ক বলেছেন, ‘কিছু প্রশ্নের জবাব দেওয়া যায় না। পারফরম্যান্সই আসল কথা। বিরাট এখন বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান। এতে আমরা খুশি। তবে স্মিথের রেকর্ডই ওর হয়ে কথা বলে। টেস্টে ২৬টি শতরান বিস্ময়কর রেকর্ড।’

তিনি ভবিষ্যতে ভারতীয় দলের কোচ হতে চান কি না, এই প্রশ্নের জবাবে সৌরভ বলেছেন, ‘একজন কোচকে মেয়াদ শেষ করতে দিন, তারপর অন্য কোচের কথা ভাববেন। আমি তো এখন কোচিং করছিই। আইপিএল-এ দিল্লি ক্যাপিটালস দলের দায়িত্বে আছি। আমার প্রথম মরসুমে দল ভাল পারফরম্যান্স দেখিয়েছে। গত সাত মরসুম ধরে সবার শেষে থাকার পর দল সেমি-ফাইনালে পৌঁছয়। ফলে পারফরম্যান্স ভাল বলতেই হবে।’

প্রাক্তন সতীর্থ মহেন্দ্র সিংহ ধোনির অবসর নিয়ে জল্পনা প্রসঙ্গে বাংলার মহারাজের বক্তব্য, ‘নির্বাচকরা কী ভাবছেন জানি না। বিরাট কী ভাবছে সেটাও আমার জানা নেই। ওরাই গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। ওদেরই সিদ্ধান্ত নিতে দিন।’

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে চলতি সিরিজে ভারতীয় দলকেই ফেভারিট হিসেবে দেখছেন সৌরভ।