এক প্রশ্নের উত্তরে ভারতীয় দলের প্রাক্তন ক্রিকেটার শাস্ত্রী বলেছেন, কোহলি তিন ফর্ম্যাটেই দলকে নেতৃত্ব দিতে প্রস্তুত। তিনি বলেছেন, আমি নির্বাচক দলের চেয়ারম্যান হলে এমনটাই ভেবে দেখতাম। এটাই তো চিন্তাভাবনা শুরুর সময়। ২০১৯-র বিশ্বকাপের আগে ভারতের কোনও বড়সড় টুর্নামেন্ট নেই। এটাই চিন্তাভাবনা ও দল গঠনের সেরা সুযোগ।
একইসঙ্গে শাস্ত্রী মনে করেন, খেলোয়াড় হিসেবে আরও কয়েক বছর স্বচ্ছন্দে খেলতে পারেন ধোনি। কিন্তু ওকে এখন খেলাটা উপভোগ করার সুযোগ দেওয়া উচিত। তবে ধোনির মধ্যে খিদেটা কতটা রয়েছে, আবেগ এখনও রয়েছে কিনা, সেগুলির ওপরই বিষয়টি নির্ভর করছে।
শাস্ত্রীর কথায়, এটা খুবই কঠিন পরিস্থিতি। কিন্তু শক্ত সিদ্ধান্ত নিতেই হবে।
তিনি বলেছেন, এতদিন কোহলিকে নেতা হিসেবে গড়ে তোলা হয়েছে। ও এখন তৈরি। আগামী দেড় বছরে ভারত খুবই কম একদিনের ম্যাচ খেলবে। টেস্ট আর একদিনের ম্যাচের ব্যবধানও অনেক বেশি। তাই এখন সামনের দিকে তাকানোর সময় এসেছে।
এ প্রসঙ্গে শাস্ত্রী অস্ট্রেলিয়ার উদাহরণ তুলে ধরেছেন। মার্ক টেলর ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম সেরা অধিনায়ক। সেই সময় থেকেই স্টিভ ওয়াকে নেতা হিসেবে তৈরির কাজ শুরু হয়। আর স্টিভ যখন স্বমহিমায় তখন ধীরে ধীরে গড়ে তোলা হয় রিকি পন্টিংকে। এরপর মাইকেল ক্লার্ক। তারপর স্টিভ স্মিথ।
উল্লেখ্য, ধোনিকে একদিন ও টি-২০ দলের অধিনায়ক পদ থেকে সরিয়ে দেওয়ার দাবি ইতিমধ্যেই উঠতে শুরু করেছে। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ও কিছুদিন আগে বলেছিলেন, পরের বিশ্বকাপেও মহেন্দ্র সিংহ ধোনি যদি ভারতকে নেতৃত্ব দেন, তবে অবাক হবেন সৌরভ। তিনি বলেন, ‘এমএস ন’বছর ধরে ভারতকে নেতৃত্ব দিচ্ছে। এটা একটা দীর্ঘ সময়। আমার প্রশ্ন হচ্ছে, ধোনির কি ক্ষমতা আছে ২০১৯ বিশ্বকাপ পর্যন্ত ভারতকে নেতৃত্ব দেওয়ার? নির্বাচকদের নিজেদের এই প্রশ্নটা করতে হবে। যদি ওরা মনে করেন, নেই, তা হলে বিকল্প খুঁজতে হবে। তবে ২০১৯ পর্যন্ত যদি নির্বাচকদের মাথায় ধোনিকে অধিনায়ক করার ব্যাপারটা থাকে, তবে আমি খুব অবাক হব। কিন্তু প্লেয়ার হিসেবে ধোনিকে অবশ্যই দরকার ভারতের।’
এবার শাস্ত্রীর মন্তব্য এই বিতর্কে নয়া মাত্রা যোগ করল।
এদিকে, বর্ষসেরা সিয়েট টি-২০ ব্যাটসম্যান হলেন বিরাট কোহলি। ইংল্যান্ডের জ্যো রুট হয়েছেন বর্ষসেরা সিয়েট আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার। সিয়েট বর্ষসেরা বোলার হয়েছেন আর অশ্বিন।