বুয়েনস আয়ার্স: লিওনেল মেসি ম্যাজিকে ভর করে ২০১৮ বিশ্বকাপের মূল পর্বে পৌঁছল আর্জেন্তিনা। ইকুয়েডরকে ৩-১-এ হারাল আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপে পৌঁছতে জিততেই হবে এমন একটা পরিস্থিতিতে এলএম টেনের দুরন্ত হ্যাটট্রিকে ভর করে ইকুয়েডরকে হারাল আর্জেন্টিনা।  ম্যাচের শুরুতেই গোল খেয়ে পিছিয়ে যায় নীল-সাদা ব্রিগেড। বারো মিনিট বাদেই দুশ্চিন্তা কাটান মেসি। এরপর বিরতির আগে ও পরে আরও দুটি গোল করেন লিও। একইসঙ্গে নিশ্চিত করেন টিমের রাশিয়া যাত্রা।

এই ম্যাচের জিতে দক্ষিণ আমেরিকা থেকে যোগ্যতা নির্ণায়ক পর্বে তৃতীয় স্থান অর্জন করে সরাসরি বিশ্বকাপের মূলপর্বে পৌঁছে গেলেন ডি মারিয়ারা।

ইকুয়েডর খেলা শুরুর ৩৮ সেকেন্ডের মধ্যেই গোল করে। যোগ্যতা নির্ণায়ক পর্বে এটাই দ্বিতীয় সবচেয়ে দ্রুততম গোল। দু বছর আগে ব্রাজিল ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে খেলা শুরুর ৩৫ সেকেন্ডের মধ্যে গোল করেছিল।

কিন্তু ১১ মিনিটেই মেসির গোলে সমতা ফেরায় আর্জেন্টিনা। সাত মিনিট পরেই দলকে এগিয়ে দেন মেসি। ম্যাচের ৬২ মিনিটে হ্যাটট্রিক সম্পূর্ণ করেন মেসি।