কলকাতা: দুঃসময় কেটেছে সবুজ-মেরুন বাহিনীর? না হলে কখনও গোয়ায় গিয়ে টানা ১২ ম্যাচে অপরাজিত এফসি গোয়াকে (FC Goa) হারিয়ে আসা যায়? তাই মোহনবাগান (Mohun Bagan Superg Giants) শিবির এখন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। টানা চার ম্যাচে জয়হীন থাকার পর নতুন কোচের প্রশিক্ষণে পরপর দুই ম্যাচ জিতে আত্মবিশ্বাসী হওয়ারই কথা। এই অবস্থায় ঘরের মাঠে তাদের সামনে লিগ টেবলে সাত নম্বরে থাকা নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসি, যারা গত ম্যাচেই ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়ে টানা আট ম্যাচে জয়ের খরা কাটিয়েছে। লড়াইটা সমানে সমানে নয় ঠিকই। কিন্তু সমানে সমানে হতে কতক্ষণ?
গত বুধবার ফতোরদায় মাপা পারফরম্যান্স দেখিয়ে প্রয়োজনীয় তিন পয়েন্ট তুলে নেয় মোহনবাগান। গোল পাওয়ার জন্য একটুও তাড়াহুড়ো করেনি তারা। শুরুর দিকে এফসি গোয়া তাদের চাপে রাখার চেষ্টা করলেও ক্রমশ খেলায় ফিরে আসে সবুজ-মেরুন বাহিনী এবং সুযোগের অপেক্ষায় থাকে। সেই সুযোগ আসে ম্যাচের ৭৪ মিনিটের মাথায় এবং তাকে কাজে লাগিয়ে অসাধারণ এক গোল করেন অস্ট্রেলীয় ফরোয়ার্ড দিমিত্রিয়স পেট্রাটস। মোহনবাগানের রক্ষণও তাদের ভূমিকা নিখুঁত ভাবে পালন করে সে দিন। শনিবার ঘরের মাঠে এই পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতাই বজায় রাখাই তাদের প্রধান কাজ।
১৩ ম্যাচে ২৬ পয়েন্ট নিয়ে গতবারের কাপ চ্যাম্পিয়নরা আপাতত রয়েছে তিন নম্বরে। একই সংখ্যক ম্যাচ খেলে এফসি গোয়ার সংগ্রহ ২৮। অর্থাৎ, শনিবার ঘরের মাঠে জিততে পারলে লিগ টেবলে দু’নম্বরে উঠে পড়বে তারা। এক নম্বর ওডিশা এফসি-র থেকে মাত্র দু’পয়েন্ট দূরে থাকবে তারা। কিন্তু মোহনবাগান যেখানে ১৪ নম্বর ম্যাচ খেলতে নামছে শনিবার, সেখানে ওডিশার ইতিমধ্যেই ১৫টি ম্যাচ খেলা হয়ে গিয়েছে। অর্থাৎ, নর্থইস্টকে হারাতে পারলে ওডিশার ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলা শুরু করবে সবুজ-মেরুন বাহিনী। তাই এই ম্যাচে জয় ছাড়া কিছু ভাবছে না তারা।
অন্যদিকে, গত ম্যাচেই মাত্র ১৫ মিনিটের মধ্যেই দু’গোলে এগিয়ে গিয়ে শেষ পর্যন্ত ইস্টবেঙ্গলকে ৩-২-এ হারিয়ে জয়ের খরা কাটায় নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসি। অস্ট্রেলীয় ফরোয়ার্ড টমি জুরিক ও স্প্যানিশ মিডফিল্ডার নেস্টর আলবিয়াখই সে দিন গুয়াহাটির দলকে দীর্ঘ অপেক্ষার পর জয় এনে দেন। দ্বিতীয়ার্ধে ইস্টবেঙ্গল ব্যবধান কমালেও জুরিককে ধরে রাখতে পারেননি তাঁদের সতীর্থ ডিফেন্ডাররা। দ্বিতীয় গোল করে দলকে চলতি লিগের তৃতীয় জয় এনে দেন। আলবিয়াখের সঙ্গে সম্প্রতি চুক্তির মেয়াদ বাড়িয়েছে নর্থইস্ট এবং জুরিকের সঙ্গে তো তাদের চুক্তি মরশুমের শেষ পর্যন্ত। ফলে এই ম্যাচেও এই জুটি যে উজ্জীবিত ফুটবল খেলবে, এমনই ধরে নেওয়া যায়।
অর্থাৎ শনিবার বিকেলে যুবভারতীতে দুই প্রতিবেশী রাজ্যের দলের মধ্যে ম্যাচ যে জমে উঠবে, এমনই ধরে নেওয়া যায়। কিন্তু মোহনবাগানের সমস্যা, তাদের ক্লান্তি। পাঁচ দিনে দু’টি ম্যাচ খেলে ক্লান্ত তারা। এফসি গোয়াকে হারানোর পরেই দলের নয়া কোচ আন্তোনিও লোপেজ হাবাস বলেছিলেন, এই ম্যাচে প্রথম দলে চার-পাঁচটি পরিবর্তন আনবেন। সেই পরিবর্তনগুলি কী, তা শনিবার দল মাঠে নামার কিছুক্ষণ আগে বোঝা যাবে ঠিকই। কিন্তু নতুন কম্বিনেশন কতটা কার্যকর হবে, তা ম্যাচ শুরু না হলে বোঝার উপায় নেই। তথ্য সংগ্রহ: আইএসএল মিডিয়া