নয়াদিল্লি: অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজের পরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেবেন দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার মর্নি মর্কেল। পারিবারিক কারণেই তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানিয়েছেন মর্কেল। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট সিরিজ শুরু হচ্ছে ১ মার্চ।
সিরিজের আগে সাংবাদিক বৈঠকে মর্কেল জানিয়েছেন, ক্রিকেটটাই আমার ভালোবাসা। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে খেলার সুযোগ পাওয়াটা আমার কাছে একটা বড় ব্যাপার। কিন্তু সবার আগে পরিবার।
ভারতের বিরুদ্ধে সদ্যসমাপ্ত সিরিজে শেষবার দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে খেলেছিলেন মর্কেল। তিনটি টেস্টে ১৩ উইকেট পেয়েছিলেন তিনি। অন্যদিকে, একদিনের সিরিজে দুটি উইকেট দখল করেন।
৩৩ বছরের মর্কেল এ পর্যন্ত ৮৩ টি টেস্ট খেলে ২৮.০৮ গড়ে ২৯৪ টি উইকেট নিয়েছেন। সেরা বোলিং নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২৩ রানে ছয় উইকেট। ১১৭ টি ম্যাচ খেলে তাঁর সংগ্রহ ১৮৮ উইকেট । সেরা বোলিং ২১ রানে ৫ উইকেট। ৪৪ টি টি ২০ ম্যাচে তিনি নিয়েছেন ৪৭ উইকেট।
মর্কেল জানিয়েছেন, ২০০৬-এ ডারবানে ভারতের বিরুদ্ধে অভিষেক ম্যাচটাই তাঁর কাছে কেরিয়ারের সেরা মুহূর্ত বলে জানিয়েছেন আবেগ বিহ্বল মর্কেল। ওই ম্যাচে ৮৬ রানে ৩ উইকেট পাওয়ার পাশাপাশি দুই ইনিংসে অপরাজিত ৩১ এবং ২৭ রান করেছিলেন। সেরা মুহূর্তের কথা বলতে গিয়ে মর্কেল অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের কথাও বলেছেন।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিলেও বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে ক্রিকেট লিগ খেলবেন বলে জানিয়েছেন মর্কেল।