প্যারিস: শেষবার প্য়ারিসে সেরার শিরোপা পাননি, দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেছিলেন। মঞ্চটা ছিল অলিম্পিক্সের। তবে প্যারিসে নীরজ চোপড়ার (Neeraj Chopra wins) প্রত্যাবর্তনটা অত্যন্ত মিষ্টিমধুর হল। প্যারিস ডায়মন্ড লিগে (Paris Diamond League) শীর্ষস্থানে শেষ করলেন ভারতের মহাতারকা অ্যাথলিট। ৮৮.১৬ মিটার দূরত্বে জ্যাভলিন ছুড়ে এই প্রতিযোগিতা জিতলেন। জুলিয়েন ওয়েবার ৮৭.৮৮ মিটার থ্রোয়ে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করলেন। ব্রাজিলের মরিসিও লুইস ডা সিলভা ৮৬.৬২ মিটার দূরত্বে জ্যাভলিন ছুড়ে তৃতীয় স্থানে শেষ করেন।
এদিন প্রতিযোগিতার শুরুতেই নীরজ ৮৮.১৬ মিটার দূরে জ্যাভলিন ছোড়েন। এই থ্রোয়ে শুরুতেই লিড নিয়ে নেন তিনি। ওয়েবারও প্রথম রাউন্ডেই ৮৭.৮৮ মিটারের থ্রোটি করেন। দ্বিতীয় রাউন্ডে ওয়েবার ৮৬.২ মিটার থ্রো করেন। নীরজের থ্রো ৮৫.১০ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করে। নীরজ পরের রাউন্ডগুলি তেমন দূরে থ্রো করতে পারেননি। নীরজের মাঝে তিনটি নো-মার্ক থ্রোও করেন।
ওয়েবার ক্ষণিকের জন্য হলেও তাঁর উদ্বেগ বাড়ান। চতুর্থ ও পঞ্চম রাউন্ডে যথাক্রমে ৮৩.১৩ মিটার ও ৮৪.৫০ দূরে জ্যাভলিন ছোড়েন তিনি। ছন্দ ধরে রাখতে না পারলেও শুরুতেই নীরজের বৈধ থ্রোই তাঁর শীর্ষস্থান নিশ্চিত করার জন্য যথেষ্ট ছিল। শেষবার লুসান্নেতে ডায়মন্ড লিগ জিতেছিলেন নীরজ। তারপর ৯০ মিটার গণ্ডি (দোহায় ৯০.২৩ মিটার) পর্যন্ত পার করেও শীর্ষস্থান হাতছাড়া হয়েছিল ভারতীয় মহাতারকার। এর মাঝে ছয়বার দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেন নীরজ। তবে এবার অবশেষে দুই বছর পর আবারও ডায়মন্ড লিগ জিতলেন তিনি।
নীরজ এই জয়র রর বলেন তাঁর লক্ষ্যে ফের একবার ৯০ মিটারে দূরত্ব অতিক্রম করা। নীরজ ললেন. 'দোহায় ৯০ মিটারের গণ্ডি পার করতে পয়েছি। এবার লক্ষ্য আমি অর্জন করতে সক্ষম, সেটা আমি জানি। তবে এই গোটাটাই আবহাওয়া, পরিবেশ ,শরীরে ওপর নির্ভরশীল। শরীর কেমন থাকছে সব মিলিয়েই এটা নির্ধারিত হবে। তবে আমার মনে হচ্ছে এ মরশুমে আমি আরও দূরে জ্যাভলিন ছুড়তে পারব।'
এরপর নীরজকে তাঁর নামাঙ্কিত নীরজ চোপড়া ক্লাসিকসে দেখা যাবে। ৫ জুলাই এই প্রতিযোগিতাটি অনুষ্ঠিত হবে। ২৪ মে প্রাথমিকভাবে এই প্রতিযোগিতা আয়োজিত হওয়ার কথা থাকলেও, ভারত-পাকিস্তান বিবাদ ও সংঘর্ষের জেরে তা পিছিয়ে যায়। তবে শেষমেশ প্রতিযোগিতাটি আয়োজিত হতে চলেছে। এবার দেখার নীরজ ওখানে কেমন পারফর্ম করতে পারেন।