কলকাতা : বিশ্বমঞ্চে বিপর্যয়। আরও একবার। একদিনের ক্রিকেটে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার কাছে চলতি বিশ্বকাপের (World cup 2023) সেমিফাইনালে হেরে বিদায় নিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ইডেন গার্ডেন্সে ৩ উইকেটে ম্যাচ জিতে ফাইনালে স্থান পাকা করে ফেলেছে অজিরা। উল্টোদিকে আরও একটা বিশ্বকাপে চোকার্স তকমা নিজেদের গা থেকে ঝেড়ে ফেলতে ব্যর্থ হল দক্ষিণ আফ্রিকা (South Africa)।
খেতাব জেতা তো দূরে থাক। এই নিয়ে ছ'বার বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল (ODI World Cup) থেকে বিদায় নিল দক্ষিণ আফ্রিকা। এর আগে ১৯৯২, ১৯৯৯, ২০০৭, ২০১৫ ও ২০১৯ সালেও একদিনের ক্রিকেটের বিশ্বযুদ্ধের বিশ্বমঞ্চের শেষ চার পর্ব থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল প্রোটিয়াদের। যার মধ্যে '৯৯ সালে প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টাই হয়েছিল ম্যাচ। তাও যেমন বিদায় নিতে হয়েছিল। বাকি বিশ্বকাপ গুলিতে নকআউট পর্বের ম্যাচে হেরে বিশ্বকাপ ছাড়তে বাধ্য হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।
বিশ্বকাপের বড় মঞ্চে ক্রমাগত ব্যর্থতার জেরেই প্রোটিয়া ক্রিকেট টিমের সঙ্গে জুড়ে গিয়েছে চোকার্স তকমা। মেগা ম্যাচগুলির ফলাফল বরাবরই তাঁদের বিপক্ষে গিয়েছে ওডিআই বিশ্বকাপের মঞ্চে। চলতি বিশ্বকাপে অবশ্য সেই পরিসংখ্যানের খতিয়ান বদলের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল। গ্রুপপর্বের ম্যাচগুলিতে দারুণ ছন্দে ছিল প্রোটিয়ারা। ভারতের পরই সবথেকে বেশি ম্যাচ জিতে দ্বিতীয় স্থানে থেকে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিল তাঁরা। কিন্তু বড় ম্যাচে গিয়ে খেলতে নেমে ফের একবার তিরে গিয়ে তরি ডুবল প্রোটিয়াদের।
ক্রিকেটে ফেরার পর ১৯৯২ বিশ্বকাপে প্রথমবার সেমিফাইনালে বিদায় নিতে হয়েছিল প্রোটিয়াদের। সেবার সেমির মঞ্চে বৃষ্টি বিঘ্নের পর অদ্ভূতভাবে বেড়ে গিয়েছিল রানের লক্ষ্য। একসময় যা ১৩ বলে ২২ রান থেকে বৃষ্টি বিঘ্নের পর হয়ে দাঁড়িয়েছিল ১ বলে ২২ রান ! ১৯৯৯ বিশ্বকাপে টানটান ম্যাচের শেষে অ্যালান ডোনাল্ডের রানআউটের জেরে অস্ট্রেলিয়ার কাছেই হেরেছিল প্রোটিয়ারা।
২০০৩ সালে ঘরের মাঠে আয়োজিত বিশ্বকাপে সুপার এইটের ম্যাচে শেষপর্বের ম্যাচেও বৃষ্টিবিঘ্নের জেরে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে জিততে না পেরে একদিনের আন্তর্জাতিকের বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকাকে। ২০০৭ সালে সেমিফাইনালের পর ২০১১ সালে ভারতের মাটিতে আয়োজিত শেষ বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে ছিটকে গিয়েছিল প্রোটিয়ারা। গত দুটি বিশ্বকাপের পর এবারেও ফের একবার শেষ চারে পৌঁছেি বিশ্বকাপ অভিযান থামল দক্ষিণ আফ্রিকার।
আরও পড়ুন- কুয়েতকে হারাল ভারত, বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন পর্বে দুরন্ত শুরু সুনীল-মনবীরদের