টোকিও: বক্সিংয়ে সুখবর। মহিলাদের ৪৮-৫১ কেজি বিভাগে ডমিনিকান রিপাবলিকের মিগুয়েলিনা হার্নান্দেজ গার্সিয়াকে ৪-১ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ষোলোয় পৌঁছে গেলেন ভারতের মেরি কম।
টোকিও অলিম্পিক্স থেকে বক্সিংয়ে পদক জয়ের ব্যাপারে ভারতের অন্যতম বাজি মেরি কম। রবিবার রাউন্ড অফ থার্টি টু-তে ডমিনিকান রিপাবলিকের মিগুয়েলিনা হার্নান্দেজ গার্সিয়ার মুখোমুখি হয়েছিলেন তিনি। ৩-২ ব্যবধানে প্রথম রাউন্ড জিতে নেন মেরি। মহিলাদের ফ্লাইওয়েট বিভাগের এই ম্যাচের দ্বিতীয় রাউন্ডও ৩-২ ব্যবধানে জেতেন মেরি। শেষ পর্যন্ত ৪-১ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে নেন মেরি।
৬ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন মেরি (৫১ কেজি) অলিম্পিক গেমসের প্রি কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছলেনয ডমিনিকান প্রজাতন্ত্রের মিগুয়েলিনা হার্নান্দেজ গার্সিয়া তাঁর দিকে কড়া চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু শেষ হাসি তোলা ছিল মেরির জন্যই। ৩৮ বছরের মেরি ২০১২ সালের লন্ডন অলিম্পিক্সে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন তাঁর রবিবারের প্রতিপক্ষ মেরির চেয়ে বয়সে ১৫ বছরের ছোট। প্যান অ্যামেরিকান গেমসে ব্রোঞ্জ পদক জিতেছেন মিগুয়েলিনা। তবে কৌশলগতভাবে প্রতিপক্ষের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে ছিলেন মেরি। তাঁর অভিজ্ঞতাও ম্যাচ জিততে সাহায্য করেছে মেরিকে।
টেবিল টেনিসে মহিলাদের সিঙ্গলসের দ্বিতীয় রাউন্ডে ইউক্রেনের মার্গারিটা পেসোৎস্কার বিরুদ্ধে পিছিয়ে পড়েও দুরন্ত জয় ছিনিয়ে নিলেন ভারতের মণিকা বাত্রা। মণিকা রবিবার তাঁর প্রতিপক্ষ ইউক্রেনের মার্গারিটা পেসোৎস্কাকে হারালেন ৪-১১, ৪-১১, ১১-৭, ১২-১০, ৮-১১, ১১-৫, ১১-৭ গেমে। বিশ্ব ক্রমপর্যায়ে মণিকার চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছেন মার্গারিটা। ইউরোপের একাধিক টুর্নামেন্টে রুপো জিতেছিলেন ইউক্রেনের মার্গারিটা পেসোৎস্কা। সেই হিসাবে ফেভারিট ছিলেন তিনিই। প্রথম দুই গেমে জিতে গিয়েছিলেন মার্গারিটা। দাঁড়াতেই দেননি মণিকাকে। প্রথম দুই গেমের ফল ছিল মার্গারিটার পক্ষে ১১-৪, ১১-৪। সকলে কার্যত ধরেই নিয়েছিলেন যে, ভারতীয় তারকাকে সহজেই হারিয়ে দিতে চলেছেন মার্গারিটা।
সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়ান মণিকা। পরের দুই গেম ১১-৭ ও ১২-১০ ব্যবধানে জিতে নেন মণিকা। পঞ্চম গেমে তিনি ফের ৮-১১ ব্যবধানে হেরে গেলেও পরের দুটি গেম ১১-৫ ও ১১-৭ ব্যবধানে জিতে তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছে গেলেন মণিকা।