প্যারিস: গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচ। আর সেই ম্যাচেই এমন নাটকীয় পরিস্থিতি তৈরি হল যে, মাঝে মাঝে অনেকের মনে হচ্ছিল, ম্যাচটা আদৌ গ্রুপের লড়াই তো? নাকি নক আউট পর্ব? মরণ-বাঁচন পরিস্থিতি?
রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে নিউজ়িল্যান্ডকে (IND vs NZ) ৩-২ গোলে হারিয়ে হকিতে অভিযান শুরু করলেন হরমনপ্রীত সিংহরা (Indian Hockey Team)। শুরুতে পিছিয়ে পড়েও দুরন্ত প্রত্যাবর্তন ঘটাল ভারত। ম্যাচের পরতে পরতে ছিল নাটকীয়তা। প্রথমেই গোল হজম করে বসেছিল ভারত। তবে সেই গোল শোধ করে তারা। পরে গোল করে ২-১ এগিয়েও যায়। যদিও নিউজ়িল্যান্ড হাল ছাড়ার লক্ষ্মণই দেখায়নি। লড়াই করে ম্যাচে সমতা ফেরায়।
ম্যাচের একেবারে শেষ কোয়ার্টারের শেষ মুহূর্তে পেনাল্টি থেকে গোল করে ভারতকে ৩-২ এগিয়ে দেন অধিনায়ক হরমনপ্রীত সিংহ। শেষ ১ মিনিট ৫৬ সেকেন্ড আক্রমণের ঝড় তুলেও আর সমতা ফেরাতে পারেনি নিউজ়িল্যান্ড। এমনকী, শেষ ২ মিনিট গোলকিপারকে তুলে নিয়ে বাড়তি একজন প্লেয়ারকে নামিয়েছিল নিউজ়িল্যান্ড। তাতেও গোলের দরজা আর খুলতে পারেনি তারা। ভারতই ম্যাচ জিতে মাঠ ছাড়ে।
হকিতে ভারতের মতো সমৃদ্ধ ইতিহাস হয়তো নেই। তবে নিউজ়িল্যান্ড মানেই ভারতীয় হকির সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে একাধিক স্মৃতি। আন্তর্জাতিক মঞ্চে ভারত প্রথম ম্যাচ খেলেছিল নিউজ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধেই। ১৯৩২ সালে। সেই ম্যাচে কিউয়িদের ৫ গোল দিয়ে হারিয়েছিল ভারত। গত অলিম্পিক্সেও ভারতের প্রথম ম্যাচ ছিল নিউজ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে। সেই ম্যাচে ৩-২ গোলে জিতেছিল ভারত। টোকিও অলিম্পিক্সে শেষ পর্যন্ত ব্রোঞ্জ জিতেছিল ভারত। অলিম্পিক্সে ৪১ বছরের খরা কাটিয়ে।
প্যারিস অলিম্পিক্সে ভারত যে পুলে রয়েছে, তাকে বলা হচ্ছে পুল অফ ডেথ। যেখানে প্রথম ম্য়াচেই ভারতের সামনে ছিল নিউজ়িল্যান্ড। যাদের কাছে পয়েন্ট হারাতে হলে সমস্যায় পড়তে হতো ভারতকে। কারণ গতবারের সোনাজয়ী বেলজিয়াম বা প্রবল শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়াকে পরে সামলাতে হবে ভারতকে। তাই এই ম্যাচের পয়েন্ট মহার্ঘ হতে পারে ভারতের কাছে।
আগের হকি বিশ্বকাপে ভারতের ছিটকে যাওয়ার নেপথ্যে ছিল নিউজ়িল্যান্ড। সেই দলকে হারিয়েই অভিযান শুরু হল ভারতের। তাৎপর্যপূর্ণ হচ্ছে যে, এবারও গত অলিম্পিক্সের মতো ৩-২ ব্যবধানেই নিউজ়িল্যান্ডকে হারাল ভারত। ভারতের হয়ে গোল তিনটি করেছেন মনদীপ সিংহ, বিবেক সাগর প্রসাদ ও হরমনপ্রীত। অন্তত ৪টি গোল বাঁচিয়ে অন্যতম নায়ক ভারতের গোলকিপার পি শ্রীজেশ।
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম হোয়াটস অ্যাপেও। যুক্ত হোন ABP Ananda হোয়াটস অ্যাপ চ্যানেলে।