প্যারিস: ১৯৯৬ সালে শেষবার। টেনিসে ভারতের ঝুলিতে এসেছিল অলিম্পিক্সের মঞ্চ থেকে পদক। আটালান্টা সামার গেমস থেকে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন ২৩ বছরের লিয়েন্ডার পেজ। কিন্তু সেই শেষ। এরপর আর কেউই অলিম্পিক্সের মঞ্চ থেকে পদক জিততে পারেননি। তবে এবার সুযোগ রয়েছে। ভারতের হয়ে অলিম্পিক্সে পদক জয়ের অন্য়তম দাবিদার এবার রোহন বোপান্না ও সুমিত নাগাল।
এবারের অলিম্পিক্সে ভারতের তিন টেনিস প্লেয়ার প্রতিদ্বন্দ্বীতা করতে চলেছেন। রোহন বোপান্না ডাবলসে খেলতে নামবেন তাঁর সঙ্গী এন শ্রীরাম বালাজি। অন্য়দিকে পুরুষদের সিঙ্গলসে দেখা যাবে সুমিত নাগালকে। এঁদের মধ্য়ে রোহনই সবচেয়ে অভিজ্ঞ। এর আগে ২০১২ লন্ডন অলিম্পিক্স ও ২০১৬ রিও অলিম্পিক্সে প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন এই তরুণ টেনিস প্লেয়ার। ৪৪ বছরের রোহন গত নভেম্বর থেকে পুরুষদের ডাবলসে প্রথম দশে নিজের জায়গা ধরে রেখেছিলেন। ফলে সহজেই প্যারি অলিম্পিক্সের যোগ্যতা অর্জন করে নিয়েছিলেন রোহন। অন্য়দিকে সুমিত নাগাল গত মাসে ১৮ ধাপ এগিয়েছিলেন নিজের ক্রমতালিকায়।
উল্লেখ্য, চলতি বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিলেন রোহন বোপান্না। কেরিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছিলেন ৪৩ বছর বয়সে পুরুষদের ডাবলসে। অস্ট্রেলিয়ার ম্য়াচ এবডেনকে সঙ্গে নিয়ে চ্যাম্পিয়ন হন তিনি। ওপেন এরায় বর্ষীয়ান টেনিস প্লেয়ার হিসেবে কোন মেজর গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছিলেন রোহন। এর আগে ২০১৬ রিও অলিম্পিক্সে অল্পের জন্য মেডেল জিততে পারেননি রোহন। মিক্সড ডাবলসের কোয়ার্টার ফাইনালে সেবার সানিয়ার সঙ্গে জুটি বেঁধেছিলেন তিনি। কিন্তু সেখানে ভেনাস উইলিয়ামস ও রাজীব রাম জুটি তাঁদের হারিয়ে দেয়।
অন্য়দিকে সুমিত নাগাল টোকিও অলিম্পিক্সে প্রথম রাউন্ডে ড্যানিশ ইস্টোমিনকে হারিয়ে দিয়েছিলেন। কিন্তু দ্বিতীয় রাউন্ডে প্রাক্তন বিশ্বসেরা ড্যানিল মেদেভেদেভের বিরুদ্ধে হার মানতে হয় ভারতীয় টেনিস তারকাকে। এদিকে, সানিয়া মির্জা অবসর নেওয়ার পর টেনিসে মহিলাদের মধ্য়ে কেউই অলিম্পিক্সের মঞ্চে এবার প্রতিনিধিত্ব করছেন না ভারতের হয়ে।
উল্লেখ্য, পুরুষ ও মহিলাদের সিঙ্গলস ইভেন্ট মিলে প্যারিসে মোট ৬৪জন টেনিস প্লেয়ার প্রতিদ্বন্দ্বীতা করতে চলেছেন। মোট পাঁচটি ইভেন্ট হবে। পুরুষদের সিঙ্গলস, মহিলাদের সিঙ্গলস, পুরুষদের ডাবলস, মহিলাদের ডাবলস ও মিক্সড ডাবলস।
প্যারিস অলিম্পিক্সে টেনিসের সূচি
পুরুষদের সিঙ্গলস: ২৭ জুলাই-৪ আগস্ট
পুরুষদের ডাবলস: ২৭ জুলাই-৩ আগস্ট
মহিলাদের সিঙ্গলস: ২৭ জুলাই-৩ আগস্ট
মহিলাদের ডাবলস: ২৭ জুলাই-৪ আগস্ট
মিক্সড ডাবলস: ২৯ জুলাই থেকে ২ আগস্ট