লন্ডন: স্টার্লিংয়ের প্রথম টি-টোয়েন্টি শতরান, জিম্বাবোয়েকে হারাল আয়ারল্যান্ড। ৪০ রানে জিম্বাবোয়েকে হারিয়ে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেল আয়ারল্যান্ড। ৭৫ বলে অপরাজিত ১১৫ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেন স্টার্লিং। নিজের ইনিংসে ৮টি বাউন্ডারি ও ৮টি ছক্কা হাঁকান স্টার্লিং। ওপেনিংয়ে স্টার্লিংয়ের ইনিংসের ওপর ভর করেই ২ উইকেট হারিয়ে বোর্ডে ১৭৮ রান তুলেছিল আয়ারল্যান্ড। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ১৩৮ রানে অল আউট হয়ে যায় জিম্বাবোয়ে।
টস জিতে জিম্বাবোয়ে প্রথমে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয়। নির্ধারিত ২০ ওভারে আয়ারল্যান্ড ২ উইকেটের বিনিময়ে ১৭৮ রান তোলে। স্টার্লিং ওপেন করতে নেমে দুরন্ত ইনিংস খেলেন। এছাড়াও আইরিশ আরেক তারকা ব্যাটসম্যান কেভিন ও'ব্রায়েন ৯, ক্যাপ্টেন অ্যান্ডি ৩১ ও শেন গেটকেট অপরাজিত ১৯ রান করেন। জিম্বাবোয়ের বোলারদের মধ্যে ১টি উইকেট নেন লিউক ও রায়ান।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে জিম্বাবোয়ে ১৮.২ ওভারে ১৩৮ রানে অল আউট হয়ে যায়। জিম্বাবোয়ের ক্যাপ্টেন এরভাইন দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৩৩ রান করেন। রায়ান করেন ২৬ রান। বাকিরা কেউই বলার মতো রান করতে পারেননি। মার্ক আডায়ার ৩টি উইকেট নেন। ২টি করে উইকেট নেন জেস লিটল, শেন গেটকেট ও বেন হোয়াইট। দুরন্ত শতরান হাঁকিয়ে ম্যাচের সেরা ক্রিকেটার হয়েছেন স্টার্লিং।
এই ইনিংস খেলার পথে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ রানের তালিকায় শোয়েব মালিক ও ডেভিড ওয়ার্নারকে ছাড়িয়ে গেছেন স্টার্লিং। এই তালিকায় স্টার্লিং এখন সপ্তম স্থানে, ম্যাচটি শুরুর আগে ছিলেন নবম স্থানে। স্টার্লিংয়ের মোট রান ২৩৪৩। তার উপরে আছেন কেবল বিরাট কোহলি, মার্টিন গাপ্টিল, রোহিত শর্মা, অ্যারন ফিঞ্চ, মহম্মদ হাফিজ ও ইয়ন মরগান। এদিন অর্ধশতরান গড়ার পর আরও বিধ্বংসী হয়ে ওঠেন স্টার্লিং। মাত্র ২৮ বলে শেষের ৬৩ রান করেছিলেন তিনি। এই ম্যাচ জিতে হোম সিরিজে এগিয়ে গেল আয়ারল্যান্ড।