মুম্বই: কিছু নাম থাকে, আইপিএলে যাঁদের খেলা দেখার জন্য হা পিত্যেশ করে বসে থাকেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। ক্রিকেট যাঁদের কাছে শুধু একটা খেলা নয়, বিনোদনের অন্যতম বড় উৎসও।
আর সেই তালিকায় সবচেয়ে বড় নাম কে, তা নিয়ে সমীক্ষা চালানো হলে অবশ্যই ভেসে উঠবে ক্রিস্টোফার হেনরি গেলের নাম।
সংক্ষেপে ক্রিস গেল। আইপিএলে বিধ্বংসী ব্য়াটিংয়ের সংজ্ঞা বদলে দিয়েছেন যিনি। তিনি ক্রিজে থাকা মানেই অবিশ্বাস্য সমস্ত শট উড়ে যাবে গ্যালারিতে। চার-ছক্কার রাজা তিনি। বিশ্বে এমন বোলার খুঁজে পাওয়া দুষ্কর যাঁর গেলকে বল করতে হলে সামান্য হলেও বুক কাঁপে না। এক ওভারে ম্যাচের নকশাই বদলে দিতে পারেন ক্যারিবিয়ান তারকা।
সোমবার চোদ্দোতম আইপিএলে প্রথমবার মাঠে নামছেন সেই গেল। পঞ্জাব কিংসের জার্সিতে। প্রতিপক্ষ, সঞ্জু স্যামসনদের রাজস্থান রয়্যালস। দুই দলেই টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের সেরা তারকাদের ছড়াছড়ি। পঞ্জাব দলে যেমন অধিনায়ক কে এল রাহুল থেকে শুরু করে গেল, নিকোলাস পুরানের মতো বিগহিটাররা আছেন, রাজস্থান দলে তেমনই আছেন বেন স্টোকস, সঞ্জু স্যামসন, জস বাটলার, ক্রিস মরিস বা আগের আইপিএলের আবিষ্কার রাহুল তেওয়াটিয়া, রিয়ান পরাগরা। রাজস্থান শিবিরকে অবশ্য বিব্রত করবে জোফ্রা আর্চারের চোট। ইংরেজ পেসারকে চোটের জন্য আইপিএলের শুরুর দিকে পাওয়া যাবে না। অনেকের আশঙ্কা, গোটা আইপিেল থেকেই না ছিটকে যান আর্চার।
তবে সকলের নজর গেলের দিকে। তাঁর ব্যাটে-বলে হতে শুরু করলেই প্রীতি জিন্টার দলের কপাল খুলে যেতে পারে। অগত্যা দর্শকেরা সিটবেল্ট বেঁধে ফেলুন। গেল-ঝড় আসছে।
সম্ভাব্য দল
পঞ্জাব কিংস: কে এল রাহুল (অধিনায়ক ও উইকেটকিপার), ময়ঙ্ক অগ্রবাল, ক্রিস গেল, নিকোলাস পুরান, মোয়েস অনরিকস, শাহরুখ খান, জলজ সাক্সেনা/সৌরভ কুমার, রিলে মেরিডিথ, রবি বিষ্ণোই, অর্শদীপ সিংহ ও মহম্মদ শামি।
রাজস্থান রয়্যালস: বেন স্টোকস, যশস্বী জয়সবাল, সঞ্জু স্যামসন (অধিনায়ক ও উইকেটকিপার), জস বাটলার, রিয়ান পরাগ, শিবম দুবে, ক্রিস মরিস, রাহুল তেওয়াটিয়া, শ্রেয়স গোপাল, অ্যান্ড্রু টাই ও কার্তিক ত্যাগী/জয়দেব উনাদকাট।