করাচি: সচিন তেন্ডুলকর হোন বা মহেন্দ্র সিংহ ধোনি কিংবা বিরাট কোহলি-- তিনজনই তাঁর প্রিয় ক্রিকেটার। কিন্তু, তাঁর সর্বকালের সেরা বিশ্বকাপ একাদশ দলে কেবলমাত্র বিরাট জায়গা করতে পেরেছেন। আত্মজীবনী ‘গেম চেঞ্জার’-এ এই কথা জানিয়েছেন পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার শাহিদ আফ্রিদি।
বইতে আফ্রিদি বলেছেন, সচিন, ধোনি দুজনই কিংবদন্তি। ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য অসামান্য কীর্তি স্থাপন করেছেন। তবে, মাঠে কোহলিকে দুরন্ত লাগে আর ওর ব্যাটিং তুখোড়। আফ্রিদি যোগ করেন, সম্ভব হলে তিনি তিনজনকেই সেরা বিশ্বকাপ একাদশ দলে রাখতেন। কিন্তু, ১২ জনের বেশি যেহেতু রাখা সম্ভব নয়, তাই একমাত্র ভারতের বর্তমান ক্রিকেট অধিনায়কই জায়গা পেয়েছেন তাঁর পছন্দের দলে।
ভারতীয় ক্রিকেটারদের পাশাপাশি, এদেশের ক্রিকেট পরিবেশের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন আফ্রিদি। তিনি সাফ জানিয়েছেন, ভারতে ক্রিকেট খেলতেই তাঁর সবচেয়ে ভাল লেগেছে। বইতে এই বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান বলেন, প্রত্যেকটা ভারত সফর আমি উপভোগ করেছি। কারণ, সেখানে প্রতিবার আমি ও অন্যান্য পাক ক্রিকেটার প্রচুর ভালবাসা পেয়েছি। আমি ভারতীয় ক্রিকেটকে সম্মান করি, কারণ, যেভাবে ওই দেশে খেলাটাকে পরিচালনা করা হয়, তা অনবদ্য। যে অর্থ আয় করা হয়, তা আবার খেলায় বিনিয়োগ করা হয়ে থাকে।
আফ্রিদির মতে, ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে যে উত্তেজনার পরিবেশ রয়েছে, তা প্রশমিত করতে পারে ক্রিকেট-ই। তিনি বলেন, ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে আরও দ্বিপাক্ষিক ম্যাচ হওয়া প্রয়োজন। তাতে দুই দেশের মানুষের মধ্যে যোগাযোগ বৃদ্ধি পাবে ও ভুল বোঝাবুঝি কমবে।