পার্ল: ২০১৫ সালে প্রথমবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে (International Cricket) অভিষেক হয়েছিল তাঁর। টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে (T20 Cricket)। এরপর ২০২১ সালে ওয়ান ডে ফর্ম্যাটে (ODI Format) অভিষেক হয়। আর গতকাল নিজের প্রথম আন্তর্জাতিক শতরান হাঁকালেন সঞ্জু স্যামসন (Sanju Samson)। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের প্রায় ৮ বছর পর। দক্ষিণ আফ্রিকার (India vs South Africa) বিরুদ্ধে তৃতীয় ওয়ান ডে ম্য়াচে স্য়ামসনের ব্যাট থেকে এল ঝকঝকে ১০৮ রান। যার সুবাদে সিরিজও জিতে নিল ভারত। আর সিরিজ জয়ের পরই ভারত অধিনায়ক কে এল রাহুলের (KL Rahul) মুখে স্যামসনের প্রশংসা।
ম্যাচের পর রাহুল বলেন, ''স্য়ামসনের আইপিএল রেকর্ড দুর্দান্ত। ও ধারাবাহিক পারফর্মার আইপিএলে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেভাবে টপ অর্ডারে ব্যাট করার সুযোগ পায় না ও। ফলে নিজেকে সেভাবে মেলেও ধরতে পারেনি এতদিন। তবে আমি ভীষণ খুশি যে শেষ পর্যন্ত সঞ্জু সেঞ্চুরি পেল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে।'' উল্লেখ্য, ১১৪ বলের ইনিংসে ৬টি বাউন্ডারি ও ৩টি পেল্লাই ছক্কা হাঁকান কেরলের এই তরুণ ব্যাটার।
গতকাল ৭৮ রানের তৃতীয় ওয়ান ডে ম্যাচে প্রোটিয়া বাহিনীকে হারিয়ে ওয়ান ডে সিরিজ জিতে নিয়েছে ভারত। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে এই নিয়ে দ্বিতীয় বার ওয়ান ডে সিরিজ জিতল টিম ইন্ডিয়া। ব্য়াট হাতে স্যামসনের শতরান, রিঙ্কু সিংহের মারকাটারি ক্যামিও ও পরে অর্শদীপ সিংহের দুরন্ত বোলিংয়ের কোনও জবাব ছিল না মারক্রাম, ক্লাসেনদের কাছে। আর পুরোটাই সম্ভব হয়েছে তরুণ ভারতীয় দলের জন্য। যেই দলে নেই বিরাট, রোহিত, বুমরা, শামির মত অভিজ্ঞরা। রাহুল বলছেন, ''একটা তরুণ দলকে নেতৃত্ব দিয়েছি। দারুণ অভিজ্ঞতা। সবসময় ওদের সঙ্গে সময় কাটাতে ভাল লাগে। বিশ্বকাপের ফাইনালে হারের পর প্রথমবার মাঠে ফিরেছিলাম। আইপিএলে সবার সঙ্গে অনেক ক্রিকেট খেলেছি। আমি সবসময় একটাই কথা বলে থাকি যে খেলাটা উপভোগ করো। নিজের সেরাটা দাও, বাকি কিছু নিয়ে ভাবার কোনও দরকার নেই। এই দলে সবাই দুর্দান্ত ক্রিকেটার। শুধু কয়েকজনের সেই অর্থে অভিজ্ঞতা নেই। তাই তাঁদেরকে সময় দেওয়া উচিত।''
২০১৮ সালের পর মাত্র দ্বিতীয়বার রামধনুর দেশে ওয়ান ডে সিরিজ় জিতল ভারত। ২৯৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ২১৮ রানেই অল আউট হয়ে গেল দক্ষিণ আফ্রিকা। বল হাতে চার উইকেট নিলেন ভারতের তারকা ফাস্ট বোলার অর্শদীপ সিংহ। তিনি সিরিজ সেরা হয়েছেন। অন্যদিকে ম্যাচের সেরা হয়েছেন স্যামসন।