মলপ্পুরম: রঞ্জি ট্রফিতে (Ranji Trophy) যেমন মুম্বই (Mumbai), সন্তোষ ট্রফিতে (Santosh Trophy) তেমন বাংলা (Bengal)। এই প্রতিযোগিতায় ৩২ বার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পাশাপাশি ১৩ বার রানার্সও হয়েছে বাংলা। ফের বাংলার সামনে সন্তোষ ট্রফি জয়ের হাতছানি। আর মাত্র দু’টি ধাপ। তার প্রথম ধাপ আজ। সেমিফাইনালে বাংলার সামনে মণিপুর (Manipur)। খেলা শুরু সন্ধে সাড়ে সাতটা থেকে। জয়ের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী বাংলা শিবির।
বাংলার ভরসা ফারদিন আলি মোল্লা
এবারের সন্তোষ ট্রফিতে অসাধারণ ফর্মে বাংলার তরুণ স্ট্রাইকার ফারদিন আলি মোল্লা। গত ম্যাচে রাজস্থানের বিরুদ্ধে তিনি জোড়া গোল করেন। মণিপুরের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ফারদিনই বাংলার অন্যতম ভরসা। এছাড়া অধিনায়ক মনোতোষ চাকলাদার, মহীতোষ রায়, তন্ময় ঘোষ, অভিজ্ঞ গোলকিপার প্রিয়ন্ত সিংহরাও আছেন।
গ্রুপ বি-র শীর্ষে মণিপুর
মণিপুর যথেষ্ট শক্তিশালী দল। এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ভারতীয় ফুটবলের অন্যতম সাপ্লাই লাইন মণিপুর। অনেক তরুণ ফুটবলার উঠে আসছেন এই রাজ্য থেকে। এবারের সন্তোষ ট্রফিতেও ভাল খেলছে মণিপুর। তারা গ্রুপ বি-তে একটি ম্যাচই হেরেছে। ৪ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ বি-র শীর্ষে ছিল মণিপুর। ফলে বাংলার লড়াই খুব একটা সহজ হবে না। তবে বাংলার কোচ-ফুটবলাররা জয়ের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী।
কেরলের কাছে হার বাংলার
এবারের সন্তোষ ট্রফিতে একটি ম্যাচেই হেরেছে বাংলা, সেটি কেরলের কাছে। বাকি সব ম্যাচেই বাংলার পারফরম্যান্স ভাল। চলতি সন্তোষ ট্রফিতে বাংলা গোল করেছে আটটি এবং গোল হজম করেছে পাঁচটি। বাংলার রক্ষণের পারফরম্য়ান্স ভাল। তবে স্ট্রাইকারদের অত্যধিক গোল মিস চিন্তার কারণ হতে পারে। রাজস্থানের বিরুদ্ধেও একাধিক সহজ সুযোগ নষ্ট করেছেন ফারদিন, সুজিৎ সিংহরা। মণিপুরের বিরুদ্ধে সেটা করলে চলবে না।
সন্তোষ ট্রফি ফাইনালে কেরল
আজ জিতলে ফাইনালে কেরলের মুখোমুখি হবে বাংলা। গতকাল কর্ণাটককে ৭-৩ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে কেরল। একাই পাঁচ গোল করেছেন জেসিন টি কে। চলতি সন্তোষ ট্রফিতে এখনও অপরাজিত কেরল। এখনও পর্যন্ত ৬ বার সন্তোষ ট্রফি চ্যাম্পিয়ন হয়েছে কেরল। ঘরের মাঠে সপ্তমবার চ্যাম্পিয়ন হওয়াই জেসিনদের লক্ষ্য।